Jinsi ya kusoma Saa ya Siku ya Mwisho wa Dunia

Saa ya Siku ya Mwisho inaonyesha jinsi wanadamu walivyo karibu na Magedoni - lakini ilitoka wapi, unasomaje wakati wake, na tunaweza kujifunza nini kutokana nayo? Mtafiti wa hatari zilizopo SJ Beard anaelezea.

nilifahamu kwa mara ya kwanza kuhusu Saa ya Siku ya Mwisho shuleni katikati ya miaka ya 1990 wakati mwalimu aliponijulisha. Aliliambia darasa langu juu ya historia, akielezea kwamba ikiwa kila kitu kilichotokea kwenye sayari yetu kingebanwa hadi mwaka mmoja, basi maisha yangeibuka mapema Machi, viumbe vyenye seli nyingi mnamo Novemba, dinosaur mwishoni mwa Desemba - na wanadamu hawangefika kwenye eneo la tukio hadi saa tano unusu usiku wa Mwaka Mpya.

Kisha akalinganisha historia hii kubwa na jinsi mustakabali wetu unavyoweza kuwa mfupi, na akatuambia jinsi kundi la wanasayansi nchini Marekani walidhani tunaweza kuwa na dakika chache zilizosalia hadi usiku wa manane.

Haikuwahi kuingia akilini mwangu kwamba siku moja ninaweza kuwa ninashughulikia shida sawa, kama mtafiti katika Kituo cha Utafiti wa Hatari Inayowezekana katika Chuo Kikuu cha Cambridge.

Ni hadithi yenye nguvu, na kwa miaka mingi nilifikiri hivi ndivyo Saa ya Siku ya Mwisho ilimaanisha: kwamba mikono yake iliwakilisha wakati ambao tumebakisha kabla ya mwisho. Hata hivyo, hiyo si sahihi kabisa.

Kila mwaka, wanasayansi wanaohusika na Saa ya Siku ya Mwisho katika jarida la Atomic Scientists huchapisha uamuzi wao wa kila mwaka wa jinsi mikono yake inavyokaa karibu na usiku wa manane. Mnamo Januari 2022, walifanya hivyo kwa mara ya 75. Katika kila tukio, tangazo linaangazia mtandao changamano wa hatari kubwa zinazowakabili wanadamu, zikiwemo silaha za maangamizi makubwa, uharibifu wa mazingira na teknolojia mbovu. Na mnamo 2020, rais wa jarida, Rachel Bronson, alitangaza kwa dhati kwamba mikono yake ilikuwa imesogea karibu na Amagedoni kuliko hapo awali - sekunde 100 tu (imebaki katika nafasi hiyo mnamo 2021 na 2022 tu kusogea sekunde 10 karibu mnamo 2023). Lakini ili kuelewa hilo linamaanisha nini, unahitaji kuelewa hadithi ya Saa, ilikotoka, jinsi ya kuisoma, na inatuambia nini juu ya shida ya wanadamu.

Kuweka Saa katika mwendo

Kasi ambayo teknolojia ya nyuklia iliibuka ilikuwa ya kushangaza, hata kwa wale waliohusika kwa karibu katika maendeleo yake. Mnamo 1939, wanasayansi mashuhuri ulimwenguni Albert Einstein na Leo Szilard walimwandikia rais wa Marekani juu ya mafanikio katika teknolojia ya nyuklia ambayo ilikuwa na nguvu sana, na inaweza kuwa na matokeo makubwa kama hayo kwenye uwanja wa vita, kwamba bomu moja la nyuklia, "lililobebwa kwa mashua na kulipuka kwenye bandari, inaweza kuharibu bandari nzima".

Ilikuwa ni uwezekano mkubwa sana kupuuza. Barua hii iliongoza kwenye kuanzishwa kwa ushirikiano mkubwa wa kisayansi, kijeshi, na kiviwanda, Mradi wa Manhattan, ambao miaka sita tu baadaye ulitokeza bomu lenye nguvu zaidi kuliko lile lililowaziwa na Einstein na Szilard, lenye uwezo wa kuharibu jiji zima na watuwake.

Miaka michache tu baada ya hapo, silaha za nyuklia ziliweza kuharibu ustaarabu kama tunavyoujua.

Wasiwasi wa kwanza wa kisayansi kwamba silaha za nyuklia zinaweza kuwa na uwezo wa kumaliza ubinadamu ulitoka kwa wanasayansi waliohusika katika majaribio ya kwanza ya nyuklia.

Walikuwa na wasiwasi kwamba silaha zao mpya zinaweza kuwasha angahewa la Dunia kwa bahati mbaya. Wasiwasi huu ulitupiliwa mbali haraka na kwa wote waliohusika, ikathibitishwa kuwa ya uwongo.

Kundi hili lilianzisha jarida la Atomic Scientists of Chicago, ambalo toleo lake la kwanza lilichapishwa miezi minne tu baada ya mabomu ya atomiki kuangushwa Hiroshima na Nagasaki.

Kwa usaidizi kutoka kwa rais wa Chuo Kikuu cha Chicago, na kushirikiana na wafanyakazi wenzake katika sheria za kimataifa, sayansi ya siasa, na nyanja nyingine zinazohusiana, walisaidia kuanzisha na kuunga mkono harakati ya kimataifa inayoweza kudhibiti mpangilio wa nyuklia wa kimataifa.

Kwa mfano, ilifanikiwa sana kuanzisha "mwiko wa nyuklia" - katika mazungumzo ya faragha, Waziri wa Mambo ya Nje wa Marekani alilalamika kwamba "unyanyapaa wa uasherati" ulizuia Marekani kutumia silaha za nyuklia.

Katika kuchagua kubaki huko Chicago, waanzilishi walionyesha nia yao ya kuzingatia kushirikiana na wanasayansi wenzao na wanachama wa umma juu ya changamoto za kisiasa na maadili ya teknolojia ya nyuklia, badala ya kuzingatia viongozi wa kisiasa na kijeshi ambao walikuwa wamekataa.

Walisema kwamba shinikizo la umma lilikuwa muhimu kwa uwajibikaji wa kisiasa, na elimu ilikuwa njia bora ya kuhakikisha hilo.

Miaka miwili baada ya kuanzishwa kwake, jarida ilichagua kubadili kutoka kwa jarida lililochapishwa hadi muundo wa jarida ili kushirikisha wasomaji wengi zaidi. Ilikuwa ni wakati huu ambapo walimshirikisha msanii wa mazingira Martyl Langsdorf kuunda nembo ya jarida lao jipya, ambalo alitoa Saa ya kwanza ya Siku ya Mwisho.

Akiwa ameolewa na mwanasayansi wa Mradi wa Manhattan, Langsdorf alielewa udharura na kukata tamaa mumewe na wafanyakazi wenzake walihisi kuhusu kusimamia teknolojia ya nyuklia.

Aliunda Saa ili kuvutia umakini wa udharura wa tishio walilokabiliana nalo na pia imani yake kwamba raia wanaowajibika wanaweza kuzuia janga kwa kuhamasisha na kushirikisha - ujumbe wa Saa ulikuwa kwamba mikono yake inaweza kusonga mbele au kurudishwa nyuma.

Mnamo 1949, Muungano wa Usovieti  ulifanyia majaribio silaha zake za kwanza za nyuklia, na kwa kukabiliana na hili mhariri wa jarida alihamisha mikono ya Saa kutoka dakika saba hadi tatu hadi usiku wa manane.

Kwa kufanya hivyo, alianzisha Saa, akaigeuza kutoka kwa tuli hadi kwa mfano wa nguvu. Saa ingebadilika na kuwa ishara ambayo, kulingana na Kennette Benedict, mkurugenzi mtendaji wa zamani wa jarida, ni onyo kwa "umma kuhusu jinsi tuko karibu kuharibu ulimwengu wetu kwa teknolojia hatari za kutengeneza sisi wenyewe.

Ni sitiari, ukumbusho wa hatari tunazopaswa kushughulikia ikiwa tunataka kuishi kwenye sayari."

Mnamo 1953, Saa ilisonga mbele tena, hadi dakika mbili hadi usiku wa manane, baada ya  Marekani na Umoja wa Kisovieti kulipua silaha za kwanza za nyuklia. Hii ilikuwa karibu sana na saa sita usiku kuwahi kuwekwa katika Karne ya 20.

Kusoma saa

Lakini nyakati hizi na harakati zinamaanisha nini haswa? Ingawa ni rahisi kufasiri Saa ya Siku ya Mwisho kama vile mwalimu wangu wa shule alivyofanya, kama utabiri wa wakati ambao ubinadamu umesalia, hilo lingekuwa gumu sana kutabiri na halifai kitu ikiwa nia yako ni kuzuia siku ya mwisho badala ya kuitabiri tu.

Usomaji unaokubalika zaidi ni kwamba Saa inakusudiwa kuonyesha kiwango cha sasa cha hatari inayowakabili wanadamu, na wengine wamejaribu kutathmini hii.

Mnamo 2003, Martin Rees, mtaalam wa ulimwengu na Mwanaanga wa Uingereza, alibishana kuwa "Nadhani uwezekano sio bora kuliko 50:50 kwamba ustaarabu wetu wa sasa Duniani utadumu hadi mwisho wa karne ya sasa".

Wala si yeye peke yake, hifadhidata ya tathmini hizo za hatari iliyokusanywa na mtafiti katika Chuo Kikuu cha Oxford kwa sasa ina zaidi ya utabiri 100 wa wanasayansi na wanafalsafa mbalimbali wanaochunguza suala hilo. Hata hivyo, ni muhimu kwa makadirio haya yanavyoweza kuwa yanakusudiwa kuwa tathmini za masafa marefu, si muhtasari wa wakati halisi wa kiwango cha sasa cha hatari.

Badala yake, waangalizi wa saa waliojitolea kama mimi hutafsiri mwendo wa Saa ya Siku ya Mwisho kwa njia tofauti. Lengo lake si kutuambia jinsi hatari inayokabili ubinadamu ni kubwa, lakini jinsi tunavyofanya vizuri katika kukabiliana na hatari hiyo.

Kwa mfano, mnamo 1962 mzozo wa Cuba kwa ujumla ulikubaliwa kuwa ulikuwa karibu zaidi kuwahi kutokea kwa vita vya nyuklia ulimwenguni, lakini kutokea kwake hakukusongesha Saa hata kidogo. Kwa upande mwingine, Mkataba wa Kupiga Marufuku Majaribio ya Nyuklia ya 1963 ulishuhudia mikono ya Saa ikirudishwa nyuma kutoka usiku wa manane kwa dakika tano.

Na hii inaeleweka, angalau kwa watafiti wa hatari inayowezekana kama mimi mwenyewe. Marafiki mara nyingi hunigeukia ili kupata taarifa wakati wa kuongezeka kwa umakini wa kisiasa duniani, kama vile mgogoro wa kidiplomasia wa 2017 kati ya Marekani na Korea Kaskazini au kuporomoka kwa mkataba wa nyuklia wa Iran mwaka wa 2018. Hata hivyo, kwa ujumla sina budi kuwakatisha tamaa.

Matukio kama haya sio tu tunayotumia wakati wetu mwingi kusoma au kuhangaikia. Kwa kweli, ni mabadiliko ya kawaida kabisa katika siasa za kimataifa na diplomasia.

Kinachowatia wasiwasi watu kama mimi kwanza ni kuwepo kwa silaha ambazo viongozi wanaweza kuchomoa katika mgogoro huo na pili taasisi na mifumo duni ya kuwazuia kufanya hivyo.

Matatizo haya hayaletwi na mizozo ya mtu binafsi ya kimataifa, ni ya kimfumo na hivi ndivyo Saa ya Siku ya Mwisho inajaribu kupima.

Mnamo 2007, jarida ilianza rasmi kuzingatia mabadiliko ya hali ya hewa pamoja na vitisho vya nyuklia katika kuweka Saa. Bila shaka, hatari hizi ni tofauti kabisa: vita vya nyuklia vinaweza kutokea ndani ya dakika wakati hatari ya hali ya hewa inaongezeka mwaka baada ya mwaka.

Vile vile, jukumu la silaha za nyuklia za dunia liko mikononi, au kwenye vidole, vya watoa maamuzi wachache sana wa kimataifa, wakati sisi sote tunahusika katika mabadiliko ya hali ya hewa na uharibifu wa mazingira, hata kama kwa kiwango kisicho sawa.

Hata hivyo, ukali wa hatari hizi mbili, katika suala la uwezo wao wa kusababisha majanga ya kimataifa na uwezekano wao wa kufanya hivyo, bila shaka unaweza kulinganishwa.

Kwa hatari zote mbili, tunahitaji kuzingatia ikiwa kiwango cha sasa cha hatua za kimataifa zinazochukuliwa kukabiliana nazo ni sawia na ukali huu na kuongezeka kwa uharaka wa kupunguza.

Kwa miaka mingi, kurasa za jarida pia zimezingatia changamoto zinazoletwa na teknolojia mpya zinazosumbua sasa pia huathiri mikono ya Saa ya Siku ya Mwisho. Hizi ni pamoja na akili bandia na silaha za kibaolojia.

Pamoja na teknolojia mahususi, mustakabali wetu pia unazidi kuhatarishwa na muunganiko wa teknolojia zingine na vitisho vilivyopo vya nyuklia na mazingira.

Jambo la pili la msimamo wa karibu wa usiku wa manane ni kwamba, kadiri idadi na aina mbalimbali za vitisho vinavyowakabili wanadamu zinavyoongezeka, ndivyo na uzito wa changamoto katika kudhibiti hatari hizi.

Mnamo 2015, jarida lilihamisha Saa yake ya Siku ya Mwisho kutoka dakika tano hadi tatu hadi usiku wa manane, ikibainisha masuala matatu muhimu nyuma ya hatua hii.

Kwanza, kuzorota kwa uhusiano kati ya Marekani na Urusi, ambazo kwa pamoja zinamiliki asilimia 90 ya ghala la silaha za nyuklia duniani, na kudhoofisha vyombo vingi vilivyoundwa ili kuweka silaha hizo salama, kama vile mrithi wa mkataba wa Kuanza (Mwanzo Mpya).

Pili, kila nchi ya silaha za nyuklia ilikuwa ikiwekeza kwa kiasi kikubwa katika mifumo yake ya silaha za nyuklia, ikiwa ni pamoja na uingizwaji, upanuzi, na kisasa. Hatimaye, usanifu wa kimataifa unaohitajika kushughulikia vitisho vya hali ya hewa haukuonekana popote.

Muda tangu mwaka 2020 - sekunde 100 hadi usiku wa manane - umeakisi kukosekana kwa utulivu wa hali ya kimataifa, na kushindwa kwa taasisi za kimataifa kukabiliana na saa inayoyoma ya hatari iliyopo. Hii ni pamoja na kuvunjika kwa Mkataba wa wa Nyuklia ambao ulikuwa umeashiria mwanzo wa mwisho wa Vita Baridi.

Ingawa kunaweza kusiwe tena na mapambano yoyote ya wazi ya kiitikadi yanayoendesha mzozo wa kimataifa, ukubwa wa kutoelewana kati ya mataifa makubwa na ukosefu wa taasisi za kutatua hitilafu hizi, zote mbili zinaonekana kuwa mbaya kama zamani, na bado njia ambazo kutoelewana kunaweza kusababisha janga la kimataifa kuendelea kuongezeka.

Hata kama Saa ya Siku ya Mwisho itasogea karibu na usiku wa manane katika sahihisho linalofuata, hatupaswi kuridhika. Covid-19 inaweza kuwa janga ambalo liliunganisha serikali ili kutufanya sisi sote kuwa salama, kama Mgogoro wa Cuba ulifanya miaka 60 iliyopita, lakini haikuwa hivyo.

Ni vigumu kuona jinsi mambo yanavyoweza kuboreka kwa kiasi kikubwa bila mizozo na majanga zaidi ili hatimaye kutuchochea kuchukua hatua.

Hata hivyo, tunachojifunza kutoka kwa Saa ya Siku ya Mwisho ni kwamba uwezo wetu wa kushughulika na majanga kama haya ni mbaya zaidi kuliko hapo awali. Saa bado inayoyoma, na ikiwa hatuwezi kurudisha nyuma mikono yake basi kengele za usiku wa manane zinaweza zisiwe mbali.