Як найрозшукуваніший вбивця Австралії "повстав із мертвих" - і як його знайшли

Ще кілька тижнів тому, з підніжжя гір, у яких Дезі Фрімен зник кількома місяцями раніше, поліція повідомила світові, що цілком упевнена: найрозшукуваніший злочинець Австралії мертвий.

Відомий прихильник теорій змови та самопроголошений "суверенний громадянин" у серпні втік у густі зарості поблизу невеликого містечка Порепанка у штаті Вікторія - одразу після того, як застрелив двох поліцейських, які прийшли обшукати його будинок у справі про давні злочини, пов'язані з сексуальним насильством над дітьми.

Але в понеділок вранці Австралія прокинулася від новини, що Фрімена знайшли живим після однієї з найбільших операцій із затримання в історії країни - але його вбили під час протистояння на віддаленій фермі, де він облаштував табір.

Його смерть принесла певне відчуття завершеності для частини постраждалих, однак в інших викликала складні емоції та породила чимало запитань.

Серед них - і одне з головних: де Фрімен провів останні сім місяців і чи хтось йому допомагав?

Нічний рейд, який шокував містечко

Поліція щонайменше 24 години стежила за похапцем облаштованим табором на території маєтку в Тологолонгу, містечку поблизу кордону між Вікторією та Новим Південним Уельсом, перш ніж закликати Фрімена - справжнє ім'я Дезмонд Філбі - здатися.

"Ми дали йому всі можливості вийти мирно та безпечно. Він не скористався цим варіантом", - заявив головний комісар поліції штату Вікторія Майк Буш.

Через три години Фрімен вийшов із одного з трьох старих морських контейнерів у таборі приблизно о 8:30 за місцевим часом (00:30 за київським часом у понеділок), маючи при собі зброю, викрадену в убитих офіцерів. Як повідомляють місцеві медіа з посиланням на поліцейські джерела, його одночасно застрелили кілька поліцейських снайперів.

Для місцевих мешканців це стало шоком - зокрема для літнього фермера, якому належить ця земля, стверджує його родина.

За словами його брата й сусіда Ніла Сазерленда, Річард Сазерленд уже кілька місяців перебував у Тасманії, і він точно не знав Фрімена та не поділяв його переконань.

Однак останнім часом у Тологолонгу та навколишніх районах з'явилося кілька дорожніх знаків, розмальованих графіті з ім'ям Фрімена - як сказала BBC місцева фермерка Дженіс Ньюнем, вона вважала це "чиїмось жартом на перше квітня".

Вона досі скептично ставиться до того, що жителі містечка з населенням 22 людини могли знати, де переховується Фрімен.

"Основна форма соціального життя - піти до пабу, до магазину або на місцевий футбол. Здається, тут усі знають, хто що робить", - каже вона.

Як поліція знайшла Фрімена?

Коли Фрімен уперше зник, багато уваги приділяли його навичкам виживання в глушині. Друзі та місцеві казали, що він знає гори як свої п'ять пальців і здатен виживати автономно.

Саме тому поліції було так складно знайти його після стрілянини, каже доктор Вінсент Герлі, колишній переговорник поліції у справах із заручниками, який нині викладає поліцейську справу в Університеті Маккуорі.

"Якби цей злочин стався в місті, він залишив би всюди свій електронний слід", - пояснює Герлі, адже мобільні телефони, поїздки автомобілем чи автобусом і банкомати легко відстежуються, зокрема й за допомогою нових технологій, як-от розпізнавання облич.

Але "не було простого способу реально вийти на його слід, бо їм буквально довелося просто прочісувати зарості", каже Герлі.

"І це дуже, дуже рідкісна ситуація", - додає він.

За його словами, найближчий подібний випадок - Малкольм Наден, якого затримали в Новому Південному Уельсі у 2012 році після майже семи років переховування.

Але якщо Наден залишав по собі низку пограбованих будинків і саморобних таборів - навіть на території зоопарку, - то від Фрімена не було жодного сліду.

Поліція переконана, що йому допомагали залишатися поза їхнім радаром.

"Ми хочемо з'ясувати, хто, якщо такі були - хоча ми підозрюємо, що були - допоміг йому втекти з Порепанки... якщо хтось був співучасником, його притягнуть до відповідальності", - сказав Буш журналістам.

Теоретично можна пішки пройти 150 км від Порепанки до Тологолонгу, але поліція вважає це малоймовірним. Гірська місцевість там сувора і вкрита густими заростями. А з температурами від нижче нуля в серпні до 40°C у літні місяці це було б надзвичайно складно без укриття.

Поліцейські джерела повідомили місцевим медіа, що Фрімена, ймовірно, прибув туди нещодавно.

У січні через цю місцевість пройшли сильні лісові пожежі, які підійшли менш ніж на кілометр до ділянки, де переховувався Фрімен.

Усю територію евакуювали, там було повно рятувальників, а над головою літали гелікоптери, каже Ньюнем.

"Це ще й були 40-градусні дні під час пожеж, - додає вона. - Тож усередині контейнера мало бути дуже спекотно".

А фото з табору, оприлюднені місцевими медіа, містили ознаки того, що він проводив там час не сам.

За даними видання Sydney Morning Herald, яке посилалося на неназвані поліцейські джерела, на контейнері нещодавно встановили обертові вентиляційні насадки - робота, яка, ймовірно, потребувала більше ніж однієї людини. Також на фото поруч із відкритою коробкою пива були видно три туристичні стільці.

Родина Фрімена засудила його дії, а поліція пильно стежила за нею під час облави. Повідомляють, що його дружина була шокована новинами понеділка, адже думала, що він уже мертвий.

Герлі переконаний: той, хто йому допомагав, поділяв його переконання "суверенного громадянина", зокрема віру в те, що на них не поширюється державна влада.

"Жодна розсудлива людина там [у Порепанці] не підтримала б його хоча б через жахливий характер злочину. І... він досить усамітнений. Тож це мав бути хтось, хто поділяв його симпатії", - каже він.

Він також упевнений, що підказка, яка привела поліцію до схованки, не могла надійти від його однодумців із руху "суверенних громадян".

"Вони ненавидять поліцію і не стануть їм допомагати", - каже Герлі.

Зрештою, він вважає, що Фрімен ніколи не збирався здаватися: "Бути схопленим живим - для нього це було б найбільшим приниженням і зрадою самого себе. Увесь час, поки він був на волі, він символічно показував середній палець поліції по всій Австралії".

В інтерв'ю радіостанції Nova цього тижня Буш натякнув, що відповіді на деякі з цих запитань можуть так і не з'явитися.

За його словами, розслідування того, хто міг допомагати Фрімену, перебуває на ранній стадії.

Він визнав, що поліція "отримала інформацію" про місце, де переховувався Фрімен, але наголосив, що "ми не можемо пояснювати, як саме".

За словами Буша, ніхто не претендував на винагороду в 1 млн австралійських доларів ($709 000) за інформацію про втікача. Він також підкреслив, що все, що стосується грошей і того, як поліція знайшла Фрімена, є "абсолютно конфіденційним".

"Я майже впевнений, що ми ніколи не будемо розкривати ці деталі", - додав він.