«Артемида-2»: «Орион» ушел с орбиты Земли и отправился к Луне

Космический корабль «Орион», который летит к Луне в рамках миссии «Артемида-2» с четырьмя астронавтами на борту, уходит с орбиты Земли и отправляется в сторону ее спутника.

Как и было запланировано, около 19:49 по времени Восточного побережья США (23:49 по Гринвичу, 02:49 по Москве), двигатели «Ориона» включились и провели так называемый «транслунный инжекционный импульс», то есть придали кораблю ускорение.

Они работали в течение примерно шести минут, в результате чего корабль начал покидать земную орбиту. Это один из ключевых этапов миссии, поскольку после него кораблю крайне трудно повернуть назад к Земле.

«Человечество снова показало, на что оно способно, — сказал после импульса Джереми Хансен, астронавт Канадского космического агентства. — Нашему пути к Луне помогают ваши надежды на будущее».

Позже члены экипажа сообщили, что им открылся очень красивый вид на теневую сторону Земли. Затем они приступили к обеду.

Сотрудники НАСА сказали на пресс-конференции, что импульс прошел безукоризненно.

«С огромной радостью могу вам сообщить, что впервые с 1972 года, когда проходила миссия «Аполлон-17», люди покинули орбиту Земли», — сказала журналистам представитель НАСА Лори Глейз.

До этого «Орион» успешно раскрыл солнечные панели, а через некоторое время произвел маневр, который вывел его на высокую околоземную орбиту — там экипаж провел серию испытаний корабля.

Перед импульсом «Орион» снова приблизился к Земле: в момент ускорения он находился от нее на расстоянии около 185 км.

Теперь начался путь корабля с астронавтами в сторону Луны, к которой они должны прибыть в понедельник, 6 апреля. Посадки на земной спутник в рамках миссии не будет, «Орион» лишь пролетит вокруг него.

Четыре астронавта — три американца и один канадец — станут первыми в истории людьми, которые собственными глазами увидят обратную сторону Луны.

Затем они начнут обратный путь к Земле, которому поможет естественная гравитация Луны. Таким образом нынешний импульс одновременно позволит кораблю достичь Луны и вернуться на Землю.

Приземление должно состояться через 10 дней после старта.

Что такое «транслунный инжекционный импульс»

Паллаб Гош, научный корреспондент Би-би-си:

Термином «транслунный инжекционный импульс» (НАСА употребляет для него аббревиатуру TLI) называют работу двигателей, в результате которой космический корабль преодолевает притяжение Земли и отправляется в путь к Луне. В ходе миссии «Артемида-2» эта работа досталась основному двигателю «Ориона».

Проведя около дня на высокой околоземной орбите за проверкой двигателей, систем навигации и поддержки жизнедеятельности экипажа, «Орион» достиг самой низкой точки своей траектории. Его двигатели включились и работали в течение нескольких минут.

Поскольку на этом этапе корабль и так движется быстрее всего, импульс придает ему огромное ускорение, достаточное для того, чтобы его путь вытянулся в длинную дугу. По ней четыре астронавта пролетят вокруг обратной стороны Луны и вернутся назад по так называемой «траектории свободного возврата».

Если бы до этого момента у инженеров возникли претензии к работе какой-либо системы «Ориона», они могли бы просто отменить импульс и продолжать вращение корабля вокруг Земли. А затем безопасно вернуть его на Землю.

Но и завершение TLI не означает, что члены экипажа получили билет в один конец.

Глава программы «Артемида» Ховард Хью говорит, что в случае непредвиденных обстоятельств центр управления полетами может произвести своего рода поворот с использованием ручного тормоза, то есть снова включить двигатели, чтобы они поменяли траекторию корабля и развернули его к Земле.

«После TLI у нас есть возможность в любой момент вернуться на Землю», — объясняет Хью. И добавляет, что этот маневр сотни тысяч раз репетировался в ходе компьютерных симуляций.

Как прошли первые сутки: упражнения и борьба с холодом

Кроме задач, непосредственно связанных с выполнением миссии, экипажу приходится постоянно заниматься бытовыми и техническими вопросами.

После успешного старта с космодрома на мысе Канаверал во Флориде астронавты «Артемиды-2» смогли поспать в течение примерно четырех с половиной часов, а затем позанимались спортом. Они должны постоянно упражняться в течение полета (около 30 минут в день), чтобы удерживать организм в тонусе в условиях невесомости.

Экипаж «Ориона» также пожаловался в центр управления полетами в Хьюстоне, что температура воздуха в корабле была слишком низкой. «В кабине очень холодно, вы не могли бы сделать потеплее или немного снизить скорость вентиляторов, чтобы они не так сильно дули?» — попросила ЦУП астронавт Кристина Кох.

Позже астронавты подтвердили, что проблема была успешно решена.

«Все члены экипажа просят, чтобы было не холоднее, чем сейчас. Но в настоящий момент нам всем отлично», — сказал один астронавтов.

В рамках миссии «Артемида-2» астронавты должны оказаться на расстоянии около 406 тысяч километров от Земли — это будет самое дальнее путешествие, когда-либо совершенное человеком.

Предыдущий рекорд — 330 тысяч километров — принадлежит экипажу миссии «Аполлон-13», который в 1970 году столкнулся с техническими проблемами после взрыва кислородного бака. Астронавты тогда не смогли совершить запланированную посадку на Луну.