Західні лідери зачастили до Болгарії

Низка міжнародних візитів привернула до Болгарії загальну увагу.

Що покликало до Софії міністра закордонних справ Великої Британії Філіпа Хеммонда (у середу), держсекретаря США Джона Керрі (у четвер) і генерального секретаря НАТО Єнса Столтенберга (пізніше цього місяця)? Чи знайдуть вони те, що шукають?

Транспорт газу, війна на сході України, міжнародний тероризм, міграція (легальна і нелегальна) і проблеми болгарської армії – ось основні відповіді.

Візит пана Керрі припадає майже на кінець його стрімкої подорожі до Індії та Женеви з кульмінацією у Франції.

Час візитів обраний невипадково. Минулого місяця президент Росії Володимир Путін відмовився від будівництва важливого газогону "Південний потік", звинувативши Болгарію у тому, що вона піддалася тиску ЄС і США.

"Болгарія важлива для США як країна-форпост, – пояснює Руслан Стефанов з Центру дослідження демократії у Софії, – як ключова країна у стосунках між Росією, з одного боку, та Балканами і Європою, з іншого".

На його думку, Америка втратила віру в здатність ЄС чинити опір російському впливу, і вбачає у Болгарії "надійного союзника США", хоча Росія все ще має значну владу в цій країні, особливо в енергетичному секторі.

"Найкраще, що Америка може зробити просто зараз, – це забезпечити політичну підтримку болгарській владі", – каже Руслан Стефанов.

Тим часом болгарський прем'єр-міністр Бойко Борисов цього тижня відвідав Брюссель, де лобіював у Європейській комісії ідею створення у Болгарії нового газотранспортного вузла для забезпечення газом Європи. Саме у Болгарії мав би виходити на поверхню російський газогін "Південний потік", перетнувши Чорне море.

Як і інші східноєвропейські країни, залежні від російського газу, Болгарія наполягає на розробці спільної енергетичної політики ЄС, що передбачала б ширше використання газогонів у напрямку з півночі на південь і відкриття додаткових з'єднувальних газогонів, в тому числі між Болгарією та Грецією.

Міграційний маршрут

НАТО підштовхує Болгарію до збільшення витрат на оборону до 2% ВВП - згідно з вимогами до країн-членів Північноатлантичного альянсу. Матеріальне забезпечення болгарської армії серйозно залежить від Росії, яка постачає запчастини та сервісні послуги, а також від Греції, що допомагає з повітряним патрулюванням.

Щодо тероризму - Болгарія є однією з тих країн, які перетинають майбутні воїни-ісламісти на шляху до Сирії через Туреччину.

1 січня болгарські прикордонники затримали в автобусі, що прямував до Стамбула, французького громадянина Фріца-Жолі Жоакіна - знайомого Шеріфа Куаші, одного з братів, які вчинили напад на редакцію французького сатиричного журналу Charlie Hebdo.

На думку французьких прокурорів, пан Жоакін належав до тої ж ісламістської мережі, що й брати Куаші у Парижі. Він заперечує звинувачення і каже, що їхав до Туреччини у відпустку зі своєю подругою і трирічним сином.

"Нашим таємним службам дуже непросто контролювати транзитне переміщення через Болгарію воїнів-ісламістів, якщо тільки ми не маємо конкретних даних розвідки від наших союзників", – сказав кореспондентові ВВС генерал Кірчо Кіров, колишній директор болгарської служби розвідки.

Ще один головний біль уряду у Софії – це міграція до країни сирійців, афганців, пакистанців та іракців.

За урядовими даними, минулого року 38,5 тисяч осіб здійснили спробу нелегально в'їхати до Болгарії. У 2013 році їх було вдвічі більше.

Цього тижня болгарський уряд ухвалив рішення звести ще 82 км огорожі на кордоні з Туреччиною.

Нарешті, під час візиту британського міністра закордонних справ обговорювалась ще одна тема, важлива у світлі травневих виборів у Сполученому Королівстві: працевлаштування у Британії болгарських і румунських громадян.