Чи шкодить стрес шкірі та що з цим робити

Переїзд, розрив стосунків чи інша стресова ситуація в житті - й на шкірі раптом з'являються прищі або загострюється екзема. Схоже, це не випадковість.

Довгий час вважалося, що стрес впливає на шкіру. Однак в останні десятиліття дослідження зʼясували, як саме працює зв'язок між психікою і шкірою.

Це проливає світло на лікування шкірних захворювань та здоров'я шкіри загалом.

Стрес може мати низку наслідків, від посилення акне до сухості, чутливості шкіри та збільшення ризику інфекцій, а також загострення або запуску таких станів, як екзема, псоріаз та кропив'янка.

"На вашу шкіру впливають фізичні та емоційні стреси", - каже доктор Алія Ахмед, лондонський спеціаліст з психодерматології - нової галузі, в якій психічний стан і шкіру розглядають разом.

Вона каже, що досліджує психіку своїх пацієнтів, а також їхні фізичні симптоми, запитуючи про настрій, тривогу чи плаксивість, режим сну, дієту та фізичні вправи.

"Дерматологи часто почуваються як детективи", – каже вона, пояснюючи, що стан шкіри – найбільшого органу тіла – може бути гарним показником здоров'я людини загалом.

Як стрес впливає на шкіру?

Мозок і шкіра розвиваються з однієї групи клітин на ранніх стадіях ембріона та тісно пов'язані між собою.

Коли ми відчуваємо стрес, мозок запускає серію реакцій, які вивільняють у кров такі гормони, як кортизол та адреналін.

У невеликих дозах ця так звана реакція "бий або біжи" робить нас більш пильними та допомагає виконувати завдання.

Однак гормони та інші хімічні речовини, що вивільняються під час стресу, можуть посилювати запалення, погіршуючи захворювання шкіри.

Вони також можуть послаблювати шкірний бар'єр – зовнішній захисний шар шкіри. Це дозволяє волозі виходити та проникати подразникам та алергенам, таким як пилок та ароматизатори, що може призвести до сухості та чутливості шкіри, каже доктор Ахмед.

Водночас стрес зменшує кількість антимікробних пептидів – невеликих молекул, які зазвичай знищують мікробів – у шкірі, що підвищує ймовірність інфекцій.

Існують також деякі докази того, що психічна напруга може погіршити акне. Стрес стимулює вироблення шкірного сала, яке може закупорювати пори та сприяти появі прищів.

Доктор Ахмед зазначає, що стрес також може погіршити сон, що, за її словами, перешкоджає здатності шкіри до самовідновлення.

Замкнене коло

Сигнали стресу також стимулюють клітини шкіри вивільняти хімічні речовини, такі як гістамін. Вони викликає свербіж, підживлюючи цикл "свербіж-чухання".

"Ви відчуваєте свербіж, чухаєтесь, сильніше пошкоджуєте шкіру, і це викликає ще більший свербіж", – пояснює доктор Ахмед.

"А потім ви починаєте злитися на себе. Чому я не можу перестати чухатися? Стрес підвищується і знову посилює свербіж".

Проблеми зі шкірою самі порушують це замкнене коло, наприклад, при екземі. "Ви чухаєтесь. Це погіршує якість вашого життя. Ви переживаєте через це, бо люди коментують, і ще більше стресуєте. А потім це посилює всю проблему, і ви потрапляєте в замкнене коло".

Зменшення стресу

"Стрес стає шкідливим, коли ми починаємо відчувати, що не можемо його контролювати", – пояснює Раджіта Сінха, професорка психіатрії, неврології та дитячих досліджень в Єльському університеті.

У цей момент ми можемо помітити фізичні ознаки, такі як головний біль або проблеми зі шлунком, або симптоми, як-от проблеми з памʼяттю, дратівливість, поганий сон.

Вона рекомендує звернутися за підтримкою та займатися більше фізичними вправами. Існують деякі докази того, що регулярні фізичні вправи можуть знизити наш базовий рівень кортизолу, а енергійні вправи допомагають пом'якшити будь-які подальші сплески кортизолу, пов'язані зі стресом.

Професор Сінха також рекомендує спробувати медитацію. Дослідження показують, що при регулярній практиці вона може покращити префронтальну кору – область мозку, відповідальну за функції вищого рівня, як-от міркування – збільшуючи її товщину та покращуючи її зв'язок з іншими ділянками мозку.

Терапія на основі медитації і усвідомленості показала гарні результати у покращенні якості життя пацієнтів та фізичних симптомів при деяких захворюваннях шкіри.

Наприклад, в одному дослідженні пацієнти з псоріазом, які отримували терапію медитацією крім свого звичайного лікування, показали кращі результати, ніж ті, хто її не отримував.

Чи в мене справді стрес?

Доктор Ахмед каже, що рекомендує своїм пацієнтам спробувати різні варіанти боротьби зі стресом, щоб з'ясувати, які з них найкраще підходять для них.

Це можуть бути вправи на розслаблення, які виконуються в ліжку перед сном, медитація під час ходьби для більш активних людей, або техніки заземлення, які повертають у теперішній момент для тих, хто легко відволікається або в кого весь час думки крутяться в голові.

Але, за її словами, насправді розслабитися може бути важче, ніж здається.

"Я бачу багато високопродуктивних людей у ​​своїй клініці", - каже вона, деякі з них виконують вимогливі ролі на робочому місці, інші - вдома, доглядаючи за дітьми або літніми батьками.

Деякі з цих людей кажуть, що ходять у спортзал або щодня гуляють для розслаблення. Але коли вона розпитує їх далі, виявляється, що вони часто роблять це, думаючи про справи.

"Ваш розум також повинен мати час для відпочинку під час цих занять", - зазначає вона.

Цілісний підхід

Окрім зменшення стресу, доктор Ахмед каже, що шкірі потрібно "трохи всього" – у тому числі правильний догляд та будь-які необхідні медичні процедури, а також правильне харчування, сон та спосіб життя.

Це все потрібно робити регулярно, щоб з часом шкіра покращилася або щоб виявити інші чинники, які провокують проблеми зі шкірою.

Цілісний підхід психодерматології також може призвести до ширших покращень, вважає доктор Ахмед. "Я не тільки бачу переваги у стані шкіри моїх пацієнтів, але й чую від них, що вони почуваються краще".