รายการทีวีสำหรับน้องหมากำลังได้รับความนิยม ว่าแต่พวกมันดูกันจริง ๆ ไหม ?

หกปีก่อน ในตอนที่ลูกา คาราโน อาศัยอยู่ในเมืองบาร์เซโลนากับแฟนสาวของเขาในตอนนั้น พวกเขาตัดสินใจทิ้งลูน่า สุนัขของพวกเขาไว้ที่บ้านเพียงลำพังขณะที่พวกเขาออกไปทานอาหารเย็น แม้ปกติแล้วพวกเขาจะพาลูกสุนัขไปด้วย แต่ในคืนนั้นพวกเขาทิ้งเจ้าตูบไว้ที่บ้าน

"ตอนนั้นผมคิดอยู่ว่า เธอคงจะเบื่อและเหงา น่าจะมีอะไรสักอย่างบนยูทิวป์ (YouTube) สำหรับลูน่า" คาราโน ย้อนเล่าให้ฟัง

ปัจจุบัน คาราโนเป็นนักบินและอาศัยอยู่ที่เมืองโบโลญญา ในอิตาลี

เขาจึงตัดสินใจลงมือทำตามความคิด เขาได้สร้างช่องยูทิวป์ที่มีชื่อว่า เซียสต้า ด็อก ทีวี (Siesta Dog TV) ซึ่งมีวิดีโอเกี่ยวกับสุนัขและสำหรับสุนัข โดยใช้สีที่พวกมันมองเห็นได้ดีที่สุด

การ์ตูนแต่ละเรื่องมีความยาวถึง 10 ชม. โดยมีภาพวาดสุนัขเล่นสนุกกันในนครนิวยอร์ก แบบแอนิเมชัน หรือสุนัขกำลังจองมองดูบ่อเป็ด อีกทั้งยังมีดนตรีประกอบที่ผ่อนคลายคล้ายกับเพลงคลาสสิกหรือเพลงบรรยากาศโดยรอบ เพื่อให้สุนัขรู้สึกผ่อนคลาย

หนึ่งในวิดีโอของคาราโนมียอดวิวประมาณ 3.5 ล้านครั้ง

"ผมได้เห็นว่าลูน่าสนุกกับวิดีโอเหล่านี้อย่างไร และผมได้รับความคิดเห็นมากมายจากผู้คนที่บอกว่าพวกเขารู้สึกดีที่ได้ปล่อยให้สุนัขของพวกเขาอยู่อย่างลำพังกับวิดีโอของผม เพราะมันทำให้สุนัขสงบลง" คาราโนบอก

ตลอดระยะเวลาหกปีนับตั้งแต่ที่คาราโนเริ่มทำช่องยูทิวป์ รายการทีวีสำหรับสุนัขก็ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างมาก

มีช่องมากมายที่มีไว้เพื่อตอบสนองความต้องการของเจ้าของสัตว์เลี้ยงจำนวนมากขึ้นที่กังวลเกี่ยวกับการทิ้งสุนัขไว้ที่บ้าน

"ผู้คนผูกพันกับสุนัขของตนมากกว่าที่เคยเป็นมา และพวกเขาปฏิบัติต่อสุนัขเหมือนลูก ๆ และกังวลเกี่ยวกับการทิ้งพวกมันไว้ตามลำพัง" นิโคลัส ดอดแมน ผู้อำนวยการศูนย์ศึกษาพฤติกรรมสุนัขในคอนเนตทิคัต (Center for Canine Behaviour Studies in Connecticut) กล่าว

"นอกจากนี้ ในปัจจุบันยังมีความตระหนักมากขึ้นเกี่ยวกับภาวะวิตกกังวลจากการแยกกันที่ส่งผลกระทบต่อสุนัข" เขากล่าว

นั่นทำให้เกิดความต้องการรายการทีวีที่เป็นมิตรกับสุนัข ช่องอื่น ๆ ได้แก่ โฟร์ พาวส์ ทีวี (Four Paws TV), การ์ตูน ด็อก มิวสิค (Cartoon Dog Music), พัพพี ดรีมสเคป (Puppy Dreamscape) และ สลีปปีแคทส์ (Sleepy Cats)

วิดีโอบางอันแสดงลูกสุนัขกำลังวิ่งเล่นหรือภาพระยะใกล้ของกระรอก บางรายการแสดงภาพของเล่นนุ่มนิ่มที่สัตว์อื่น ๆ หรือมนุษย์กำลังเล่นอยู่

วิดีโอของคาราโนแตกต่างจากช่องอื่น ๆ ตรงที่ส่วนใหญ่ใช้โทนสีฟ้า ซึ่งสุนัขสามารถมองเห็นได้ชัดเจนกว่าสีอื่น ๆ การสร้างเนื้อหาดังกล่าวยิ่งทำได้ง่ายขึ้นด้วยเทคโนโลยีเอไอ (AI)

"วิดีโอของเราบางส่วนสร้างด้วยเอไอ บางส่วนวาดด้วยมือ และเทคโนโลยีช่วยให้เราสร้างฉากวีดีโอได้ทุกสถานที่ที่เราต้องการ เช่น ฮาวาย" คาราโนกล่าว

"และสุดท้ายแล้ว สุนัขไม่สนใจหรอกว่าสิ่งที่พวกมันเห็นนั้นเป็นเอไอหรือไม่" เขาเสริม

แต่เหล่าเจ้าตูบดูทีวีจริงหรือ และการดูทีวีมีประโยชน์ต่อพวกมันหรือไม่ ? ผลการวิจัยในเรื่องนี้ยังมีความหลากหลาย

งานวิจัยจากศูนย์ศึกษาพฤติกรรมสุนัข มหาวิทยาลัยควีนส์ เบลฟาสต์ ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2023 ได้ศึกษาปฏิกิริยาของสุนัข 50 ตัวในศูนย์ช่วยเหลือสัตว์ต่อหน้าจอต่าง ๆ

งานวิจัยฉบับนี้ พบว่าสุนัขใช้เวลาเพียง 10.8% ของเวลาดูทั้งหมดในการจ้องมองจอโทรทัศน์โดยตรง

รายงานนี้ยังระบุว่า "สุนัขในการวิจัยนี้ให้ความสนใจกับจอโทรทัศน์ค่อนข้างน้อย และปรับตัวให้คุ้นชินกับการมีอยู่ของจอภายในระยะเวลาอันสั้น"

ผู้เขียนเน้นย้ำว่ารูปแบบความบันเทิงแบบดั้งเดิมสำหรับสุนัขมีความสำคัญต่อความเป็นอยู่ที่ดี

"การมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม ทั้งกับสุนัขตัวอื่น ๆ และกับมนุษย์ เป็นสิ่งจำเป็นและควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นรูปแบบการเสริมสร้างสภาพแวดล้อมที่สำคัญที่สุดสำหรับสุนัขที่ถูกกักขัง"

การที่สุนัขไม่สนใจหน้าจอสอดคล้องกับงานวิจัย อิลเยนา ฮิร์สกีจ-ดักลาส (Ilyena Hirskyj-Douglas) ของผู้ช่วยศาสตราจารย์จากคณะวิทยาการคอมพิวเตอร์ มหาวิทยาลัยกลาสโกว์

เธอทำการศึกษา 2 ชิ้นที่พบว่าโดยทั่วไปแล้วสุนัขไม่สามารถดูวิดีโอได้เป็นเวลานาน "ฉันสังเกตเห็นว่าสุนัขดูวิดีโอเป็นช่วงสั้น ๆ" เธอกล่าว

อย่างไรก็ตาม การศึกษานี้ตรวจสอบพฤติกรรมของสุนัขเพียง 2 ตัวเท่านั้น โดยงานวิจัยอื่น ๆ มีผลลัพธ์ที่เป็นบวกมากกว่า

การศึกษาจากมหาวิทยาลัยออเบิร์น ซึ่งตีพิมพ์ในเดือน ก.ค. ปีที่แล้ว ได้ศึกษาพฤติกรรมการดูทีวีของสุนัข 453 ตัว ผ่านแบบสำรวจที่เจ้าของกรอก

นักวิจัยพิจารณาเฉพาะพฤติกรรมของสุนัขที่เจ้าของระบุว่าดูทีวีอยู่แล้ว

โดยรายงานระบุว่า "สุนัขได้สัมผัสกับโลกที่มีความหมายและเต็มไปด้วยวัตถุเมื่อพวกมันดูโทรทัศน์" และ "การมีส่วนร่วมกับโทรทัศน์อาจมอบประสบการณ์ที่ทรงคุณค่าและมีความหมายแก่สุนัขได้"

เบค ลูบีช มั่นใจว่า ทีวีสำหรับสุนัขนั้นมีประโยชน์ ปัจจุบันเธอดำรงตำแหน่งเป็นซีอีโอของด็อกทีวี (DogTV) บริษัทที่ตั้งอยู่ในรัฐแอริโซนา ซึ่งเปิดตัวในสหรัฐฯ เมื่อปี 2012

"วิดีโอของเราช่วยลดความเครียดในสุนัข" เบค ลูบีช กล่าว

เธออ้างถึงการศึกษาของมหาวิทยาลัยเพอร์ดูฉบับหนึ่งที่พบว่า สุนัขในคอกที่ดูวิดีโอใช้เวลาในการเดินวนไปมาน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด และใช้เวลาในการเลียขนและพักผ่อนมากขึ้น

เนื้อหาของด็อกทีวีนำเสนอวีดีโอสุนัขจริงและใช้เอไอในขอบเขตจำกัด

"รายการที่ลอกเลียนแบบจำนวนมากหันมาใช้เอไอ เพื่อผลิตเนื้อหาจำนวนมาก แต่ที่ด็อกทีวี เราไม่เชื่อว่าไม่ควรใช้ทางลัดในการดูแลสุขภาพสัตว์เลี้ยง" ลูบีชกล่าว

"ในขณะที่เรากำลังทดสอบการใช้เอไออย่างจริงจังและเริ่มใช้มันในขอบเขตจำกัดภายในองค์ประกอบการผลิตที่เลือกไว้ เราทำเช่นนั้นอย่างรอบคอบและมีการกำกับดูแลอย่างเข้มงวด" เธอกล่าวเสริม

วิดีโอของด็อกทีวี ได้รับการแก้ไขปรับปรุงในขั้นตอนหลังการผลิตเพื่อเพิ่มสีสันที่ดึงดูดใจสุนัข

"สิ่งที่น่าสนใจคือ เมื่อคุณเพิ่มความเข้มของสีแดงและสีเขียว มันจะทำให้วิดีโอมีมิติมากขึ้น ทำให้สีต่าง ๆ ดูโดดเด่นขึ้น และช่วยให้สุนัขมองเห็นได้ดีขึ้น"

ด็อกทีวีดำเนินรายการหลายรายการที่มีเนื้อหาคล้ายกับการบำบัดด้วยการเผชิญหน้า เนื่องจากสุนัขจำนวนมากกลัวดอกไม้ไฟหรือการนั่งรถ ดังนั้นวิดีโอเกี่ยวกับประสบการณ์เหล่านั้นอาจช่วยให้สุนัขที่วิตกกังวลเอาชนะความกลัวเหล่านั้นได้ ลูบีชกล่าว

"ยิ่งสุนัขได้เห็นสิ่งเหล่านั้นในสภาพแวดล้อมที่ควบคุมได้มากเท่าไหร่ พวกมันก็จะยิ่งรู้สึกวิตกกังวลน้อยลง เมื่อออกไปเผชิญประสบการณ์เหล่านั้นจริง ๆ" เธอกล่าว

ลูบีชเน้นย้ำว่า เมื่อพูดถึงทีวี สุนัขแต่ละตัวและแต่ละสายพันธุ์นั้นมีความแตกต่างกัน

เธอกล่าวด้วยว่า การที่สุนัขนอนเล่นอยู่ริมทุ่งอาจทำให้สุนัขตัวหนึ่งรู้สึกผ่อนคลาย แต่สุนัขอีกตัวอาจชอบวิดีโอที่กระตุ้นมากกว่า เช่น ภาพสุนัขวิ่งไล่กันในสวนสาธารณะ

นอกจากนี้ สำหรับสุนัขที่ไม่ค่อยได้ออกกำลังกาย วีดีโอเหล่านี้ก็มีประโยชน์เช่นกัน

ลูบีชกล่าวเสริมว่า "เนื้อหาวิดีโอช่วยกระตุ้นสมองสำหรับสุนัขแก่และสุนัขขี้เกียจ เพราะหากพวกมันไม่ได้ออกกำลังกายบ่อย ๆ พวกมันก็ยังต้องการฝึกฝนสมองอยู่"