Издание VTimes закрывается из-за признания его "иностранным агентом"

Издание VTimes, созданное бывшими сотрудниками "Ведомостей" после смены собственника газеты, объявило о закрытии. В середине мая российские власти признали издание "иностранным агентом".

Причиной закрытия стало признание "иностранным агентом", говорится в заявлении редакции.

"Ярлык "иноагента", навешенный на администратора сайта vtimes.io, разрушил бизнес-модель VTimes - а мы создавали это издание именно как бизнес. Рекламодатели и партнеры не понимают, как сотрудничать с "иноагентом", - и мы не можем их за это осуждать", - сказано в сообщении.

"Поэтому мы приняли решение прекратить издание VTimes - 12 июня, в День независимости России", - заявила редакция.

Накануне информация о возможном скором закрытии VTimes появилась в СМИ. РБК, ссылаясь на два источника, близких к изданию, писал, что руководство медиапроекта рассматривает вариант, при котором издание будет закрыто уже в ближайшие дни.

14 мая VTimes было признано средством массовой информации, выполняющим функции иностранного агента. Оно стало третьем в этом году изданием после "Медузы" и "Первого антикоррупционного СМИ", получившим такой статус. Журналисты "Медузы" сообщали о больших финансовых потерях, к которым приведет статус "иностранного агента".

Минюст России сообщал, что в реестр включено юридическое лицо Stichting 2 Oktober, зарегистрированное в Нидерландах - администратор доменного имени интернет-ресурса VTimes.io.

В России не ведется системной работы по признанию независимых СМИ "иностранными агентами", заявил 18 мая представитель Кремля Дмитрий Песков. На вопрос, можно ли считать включение VTimes в реестр частью спланированной кампании, Песков ответил тогда: "Этот вопрос не входит в наши обязанности. Но с другой стороны, минюст действует в строгом соответствии с законом. При наличии критериев, которые обуславливают статус иноагента, этот статус присваивается, что и было сделано".

3 июня на полях Петербургского международного экономического форума представитель МИД России Мария Захарова провела рабочий завтрак для представителей СМИ, которые признаны "иностранными агентами". Ее спросили о VTimes. Журналистка телеканала RTVi сказала, что из-за маркировки издание не может продолжать деятельность, поскольку учитывает риски уголовного преследования сотрудников.

"Для кого? Какие сценарии? Они являются СМИ, их никто не закрывал. У них финансовые проблемы - из-за чего? Спонсоры ушли? - ответила Захарова. - Так задайте вопрос спонсорам, почему они не хотят финансировать это СМИ. Может быть, их смущает, что у этого СМИ есть иные источники дохода, которые теперь они обязаны предъявить всему миру, и спонсоры не хотят ассоциироваться с этими источниками дохода? Это вопрос финансов и имиджа, а не того, что государство каким-то образом ограничивает деятельность этого СМИ. Они могут работать спокойно, это вопрос к спонсорам".

"Я понятия не имею, что такое VTimes", - добавила представитель МИД России.

VTimes - деловое издание, созданое летом 2020 года редакторами и журналистами, уволившимися из газеты "Ведомости".

Большое число сотрудников "Ведомостей", в том числе все заместители главного редактора, работавших в газете как минимум 15 лет, уволились из газеты в июне 2020 года вскоре после смены собственника издания и назначения главным редактором Андрея Шмарова.

Журналисты обвиняли Шмарова в цензуре. В этом году новый собственник не стал продлевать контракт со Шмаровым.

Голландский медиаменеджер Дерк Сауэр, который в 1999 году совместно с The Wall Street Journal и Financial Times основал "Ведомости", стал советником нового проекта. На созданную им некоммерческую организацию Stichting 2 Oktober был зарегистрирован домен VTimes.io.

Поддержка Stichting 2 Oktober должна была быть для VTimes временной - только пока издание не создаст оргструктуру в России, пишет РБК. Спустя почти год ситуация не изменилась, однако VTimes называло основным источником финансирования пожертвования от читателей.

Чтобы сохранить издание, "Медуза" также объявила сбор пожертвований.