Hittler kontra Zielinski: jak kandydaci na burmistrza rozsławili francuskie miasteczko

Małe francuskie miasteczko błyskawicznie zyskało sławę w internecie z powodu nazwiska burmistrza. Charles Hittler ubiega się o reelekcję w niedzielnych wyborach samorządowych.

To nie wszystko. Jeden z jego dwojga przeciwników nosi nazwisko Zielinski, które wielu Francuzom kojarzy się z prezydentem Ukrainy.

„To kompletne szaleństwo," ubolewał Hittler, burmistrz liczącego 2785 mieszkańców Arcis-sur-Aube, w rozmowie z BBC.

„Przez całe życie zdarzało mi się słyszeć żarty z nazwiska. Czasem ludzie dorysowywali wąsy na moich plakatach wyborczych. Nigdy nie robiłem z tego wielkiej sprawy".

„Jednak teraz sytuacja wymknęła się spod kontroli. Widziałem w internecie artykuły, w których pisano: '37% mieszkańców Arcis to hitlerowcy!'. Moja żona jest we łzach," powiedział.

Francuskie media społecznościowe zalały „humorystyczne" wpisy o rzekomym starciu między dyktatorem Trzeciej Rzeszy a współczesnym bohaterem Ukrainy, Wołodymyrem Zełenskim.

Burmistrz Hittler twierdzi, że zainteresowanie staje się zbyt duże.

„Gdyby ludzie rozmawiali o mieście i naszych działaniach, to byłaby inna sprawa. Ale ich interesują wyłącznie nazwiska," powiedział.

Jak doszło do tego, że dzisiejszy burmistrz i emerytowany kierownik laboratorium otrzymał nazwisko Hittler? I dlaczego go nie zmienił?

„Moja rodzina pochodzi z północnej Alzacji [wzdłuż granicy z Niemcami]. Mój ojciec był pasterzem. Podczas wojny wywieziono go do Niemiec w ramach programu robót przymusowych," tłumaczy Hittler.

„Po powrocie poznał moją matkę. Wszyscy mówili mu: 'Musisz zmienić nazwisko.' Był rok 1949. Wojna wciąż była świeżym wspomnieniem. Jednak zmiana nazwiska wymagała wiele biurokratycznego zachodu i kosztowała sporo pieniędzy, więc tego nie zrobili".

Burmistrz mówi, że we Francji pozostało zaledwie kilka osób noszących jego nazwisko.

Kuzyni z Alzacji mieli same córki, więc w tej gałęzi rodziny nazwisko Hittler zanika. Jeden z synów Charlesa wymawia je jako „Hit-lej", by uniknąć zakłopotania, a jego wnuki przyjęły nazwiska swoich matek.

Burmistrz mówi jednak, że ma córkę i synową o nazwisku Hittler. Obie kandydują na radne w wyborach samorządowych w innych francuskich miastach.

„Kiedy ludzie cię już znają, nazwisko przestaje mieć znaczenie. Ludzie zwracają uwagę na noszącą je osobę. Dla znajomych byłem po prostu 'monsieur Charles'. Postanowiłem więc je zachować," wyjaśnia.

Charles Hittler stoi na czele centroprawicowej listy w Arcis-sur-Aube. Jego przeciwnik Zielinski należy do skrajnie prawicowego Ruchu Patriotów.

W wyborach krajowych bardzo dobre wyniki osiąga w tej okolicy ultraprawicowy Ruch Narodowy. Arcis-sur-Aube leży około 160 km na południowy wschód od Paryża.

Rywal Hittlera, Antoine Renault-Zielinski, ma 28 lat i jest celnikiem. Do Arcis przeprowadził się niedawno. Drugą część nazwiska odziedziczył po polskiej matce.

„Ludzie często pytają mnie, czy jestem spokrewniony z Zełenskim – na co muszę odpowiadać, że nie," powiedział Zielinski w wywiadzie dla francuskiej stacji BFMTV. Dodał, że zwraca pytającym uwagę na różnice w pisowni.

„W niedzielę zacząłem widzieć na X wiadomości dotyczące naszych nazwisk. Pomyślałem, że to tylko głupi żart. Ale stopniowo zdałem sobie sprawę, że wszyscy o nas mówią!"

„Rozumiem, dlaczego ludzie są rozbawieni. Osobiście nie śmieszy mnie to, ale też mi nie przeszkadza. Byłoby lepiej, gdyby ludzie rozmawiali o Arcis z innych powodów, ale przynajmniej o nas wiedzą," dodał.

Co ciekawe, Arcis-sur-Aube dało nazwę miejscowości położonej niedaleko Odesy, na południu Ukrainy.

W 1814 roku Napoleon stoczył pod francuskim miasteczkiem bitwę przeciwko armiom austriackich, pruskich i rosyjskich najeźdźców. Dwa lata później upamiętnili ją Niemcy zaproszeni przez carskie władze na terytorium dzisiejszej Ukrainy. Swoją osadę nazwali Arcyz.

Arcis-sur-Aube jest także miejscem urodzenia francuskiego rewolucjonisty Georgesa Jacquesa Dantona.

W niedzielnej dogrywce Hittler zmierzy się z Renault-Zielinskim i trzecią kandydatką, Annie Soucat. W pierwszej turze obecny burmistrz miał nad nimi niewielką przewagę.

Jeszcze przed rządami Adolfa Hitlera jego nazwisko było w Niemczech stosunkowo rzadkie. Po II wojnie światowej praktycznie zniknęło.

Ten tekst został napisany i sprawdzony przez dziennikarzy BBC. Przy tłumaczeniu zostały użyte narzędzia AI, w ramach projektu pilotażowego.

Edycja: Joanna Kozłowska