کیریوس «نبرد جنسیت‌ها» را در دوبی از سابالنکا برد

آرینا سابالنکا، شماره یک تنیس زنان، در یک مسابقه نمایشی که به «نبرد جنسیت‌ها‌» معروف شده، با نیک کیریوس، که در رتبه ۶۵۲ رده‌بندی مردان است، در سالن کوکاکولا دوبی روبه‌رو شد. نیک کیریوس این مسابقه را، که فضایی دوستانه داشت، ۳-۶ و ۳-۶ در دو ست پیاپی برد.

دو تنیس‌باز پس از پایان بازی به‌گرمی یکدیگر را در آغوش گرفتند. سابالنکا هم با وجود اینکه از این شکست بسیار ناراحت به نظر می‌رسید، به تماشاگران لبخند زد و برایشان دست تکان داد.

برگزارکنندگان برای این که بخت رقابت را برای سابالنکا بالا ببرند، دو تغییر عمده در این مسابقه ایجاد کردند: برای محدود کردن برتری کیریوس در قدرت و سرعت، هر بازیکن تنها یک فرصت برای زدن سرویس داشت.

در مسابقات رسمی هر تنیس‌‌باز دو سرویس دارد. بنابراین سرویس اول را با قدرت و سرعت زیاد می‌زنند و اگر کار به سرویس دوم برسد آن را با احتیاط بیشتر می‌زنند. بنابر این محدود شدن به تک‌سرویس، کیریوس را به احتیاط بیشتر متمایل می‌کرد.

از آنجا که به گفته برگزارکنندگان طبق آمار و ارقام زنان به‌طور میانگین حدود ۹ درصد کندتر از مرد‌ها در زمین مسابقه حرکت می‌کنند، اندازه زمین در طرف سابالنکا ۹ درصد کوچک‌تر بود.

سابالنکا ۲۷ ساله چهار قهرمانی در گرند‌اسلم‌ها را در کارنامه دارد، از جمله در آخرین آنها، اوپن آمریکا.

نیک کیریوس، تنیس‌باز ۳۰ ساله استرالیایی، که سال ۲۰۱۶ به رتبه سیزدهم جهان رسید، امسال تنها در پنج مسابقه انفرادی حرفه‌ای شرکت کرده است. او پیش از آن هم به علت مصدومیت شدید مچ دست ۱۸ ماه از رقابت‌ها دور ماند. او بعد از حذف در دور دوم اوپن میامی، در ماه مارس امسال، دیگر در مسابقات حرفه‌ای حاضر نشده بود. در واقع این تنیس‌باز استرالیایی در سه سال اخیر فقط شش بار در مسابقات حرفه‌ای شرکت کرده بود.

تا امروز، سه مسابقه رسمی با عنوان «نبرد جنسیت‌» برگزار شده که معروف‌ترینشان سال ۱۹۷۳ میان بیلی جین کینگ و بابی ریگز بود.

ریگز، تنیس‌باز کهنه‌کار آمریکایی و قهرمان سابق مردان، پیش از آن مارگارت کورت استرالیایی، پرافتخارترین زن تاریخ تنیس، را شکست داده بود ولی کینگ چهار ماه بعد انتقام گرفت.

سال ۱۹۹۲ نیز، جیمی کانرز ۴۰ ساله توانست با قوانین ترکیبی، مارتینا ناوراتیلوا ۳۵ ساله را شکست دهد.