मूसा क़ला पर पिछले वर्ष तालेबान का नियंत्रण हो गया था

अफ़ग़ान रक्षा मंत्रालय का कहना है कि इसमें 12 तालेबान लड़ाके और दो बच्चे मारे गए हैं.

हालाँकि अब तक कुल कितने लोग हताहत हुए हैं, इसकी पक्की जानकारी नहीं है.

अफ़ग़ानिस्तान स्थित बीबीसी संवाददाता का कहना है कि गलियों और सड़कों में अभी लड़ाई थमी हुई है.

लेकिन शनिवार रात को अमरीकी वायुसेना ने तालेबान के संदिग्ध ठिकानों पर बम बरसाए.

संभावना है कि शहर का नियंत्रण वापस लेने की अंतिम लड़ाई अफ़ग़ान सेना की अगुआई में होगी.

काबुल में ब्रिटेन के रक्षा मंत्री डेस ब्राउन ने कहा कि मूसा क़ला अब प्रतिष्ठा का सवाल बन गया है.

संवाददाताओं का कहना है कि अंतिम अभियान शुरू होने से पहले मूसा क़ला में जमे लगभग दो हज़ार तालेबान लड़ाके पीछे हट सकते हैं लेकिन उनमें से कुछ मरते दम तक मोर्चा संभाल सकते हैं.

पृष्ठभूमि

उल्लेखनीय है कि फ़रवरी में इस इलाक़े पर तालेबान विद्रोहियों ने क़ब्ज़ा कर लिया था.

तालेबान का कहना है कि उसके दो हज़ार लड़ाके हेलमंद प्रांत के इस शहर पर नियंत्रण बनाए रखने के लिए लड़ रहे हैं.

मूसा क़ला तालेबान का मज़बूत गढ़ रहा है. यह इलाक़ा अफीम के व्यापार का केंद्र भी है और अब दोनों पक्षों के लिए ये प्रतीकात्मक महत्व का केंद्र बन गया है.

तालेबान ने हेलमंद प्रांत के गवर्नर के उस प्रस्ताव को ठुकरा दिया था जिसमें उनसे हथियार डालने की अपील की गई थी.

ब्रितानी सेनाओं ने 2006 में भारी संघर्ष के बाद मूसा क़ला पर कब्ज़ा कर लिया था.

लेकिन क़बायली नेताओं के हस्तक्षेप के बाद तालेबान लड़ाकों को रास्ता देने संबंधी एक विवादास्पद समझौते के बाद सेनाएँ पीछे हट गईं थीं.

इस साल फ़रवरी में तालेबान लड़ाके फिर वहाँ आ गए और उन्होंने वहाँ मोर्चा जमा लिया.