英国安德鲁王子卷入性侵案，面临多个法律问题

弗吉妮娅‧罗伯茨‧尤弗里（Virginia Roberts Giuffree）声称是超级富豪、性犯罪者杰弗里‧爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）的受害者，她开始对约克公爵安德鲁王子（Prince Andrew）提出民事诉讼。

在法庭文件中，她声称公爵曾三度虐待她，分别在爱泼斯坦前女友吉斯兰·麦克斯韦（Ghislaine Maxwell）在伦敦的家、爱泼斯坦在曼哈顿的家以及一名金融家在美属维尔京群岛的私人加勒比海度假屋。

安德鲁王子一直否认这些说法。这场诉讼实际上意味着什么，最终会发生什么？

为什么她现在和在纽约提出这个法律要求？

2019 年，纽约州修改法律，允许过去遭受虐待的人在事发多年后寻求补救。尤弗里女士已在 8 月截止日期前提交针对安德鲁王子的申索案件。

安德鲁王子在 2019 年就尤弗里女士的指控向 BBC 发表讲话时说，这些指控“从未发生过”。

“它没有发生。我绝对可以断然告诉你它从未发生过。我不记得曾经见过这位女士，一点都不记得，”他对 BBC《 新闻之夜》说。

这是刑事指控吗？

不，这是一个民事案件，这意味着尤弗里女士希望纽约法院决定她的指控是否属实，以及公爵是否应该向她赔偿。

公爵可以不理会这个案子吗？

残酷的事实是，无论发生在何处，即使可以这样做，被告最终都很难不理会民事案件，因为对他们来说，这样做可能是灾难性的。

尤弗里女士令人生畏的著名美国律师大卫‧博伊斯（David Boies）表示，王子无视司法程序是“非常不明智的”。

“如果他这样做，这将是对他的默认判决，实际上不仅在美国，而且在世界上几乎每个文明国家都一样的。”

但如果他不在纽约，案件怎么会开始呢？

是的。只有在纽约法官确定被告已“收到”法律文件时，案件才能开始，这意味着被告要在上庭前，已经亲自收到法律指控的副本。

在实践中，这通常意味着将信封交到被告手中，就像在好莱坞电影一样，说：“在法庭上见。”

尤弗里女士的团队面临两个障碍。首先，公爵不在美国。

但是，根据一项帮助法院合作的国际条约，他们可以要求伦敦高等法院的法官开始送达文件的程序。

但是直接接触到一个王国的王子，却是相当的困难。

尤弗里女士的团队可以尝试将文件交给他官邸一名合适的高级官员，或者交给他的律师，前提是如果他们知道这些人是谁的话。

然后，他们可以尝试争辩说，这相当于满足了法律要求，即让王子收到文件，否则是无办法见到王子。

那么圣诞节前审判吗？

损害赔偿案件有以下几种结果之一：

和解是什么意思呢？

和解的意思就是双方达成协议，通常（但并非总是）的情况是被告向原告付款。

但是……被告可能不承认责任，法院也没有认定有不当行为。

和解可能性大吗？

没人知道。博伊斯先生说，他的当事人试图在不诉诸法庭的情况下解决她的投诉，但王子没有回应。

如果无法快速和解呢？

假设安德鲁王子正式成为被告，第一阶段就是收集证据。

尤弗里女士的团队将开始要求纽约法院，下令收集可能对案件有用的证据。这些材料大部分最终都会公开。

随着提交每件证据，如果公爵选择在此案中出庭作证，将有合法的权利争辩，或者为案件提供反证。

可以在公开法庭上对王子进行盘问吗？

理论上，是的，但让我们再退一步。

在美国收集证据的一个重要阶段被称为证词呈现。

被告基本上是由另一方的律师就他们对事件的说法进行详细采访。这通常发生在律师办公室，但它是法律程序的一部分，所以证人必须诚实的。

证词是他们的核心证据，但一旦证据变得清晰，它也可以在帮助双方停止攻击，对达成和解方面发挥关键作用。

法院可以强迫他来美国出庭作证？

不——因为这不是刑事审判，他甚至不在美国。

如果公爵输了怎么办？

尤弗里女士的一方将要求法院命令安德鲁王子向她支付赔偿金。

但他不在美国，那怎么能强制执行呢？

如果尤弗里女士获胜，她的团队可以来到英国，并要求伦敦高等法院法官在后续案件中裁定公爵必须支付费用。

但这就是案件在法律上变得相当复杂的地方。 如果王子不在美国参与此案，伦敦法官可能会以无法执行为由驳回此案。 这将保护他不用作出赔偿，但这不会影响纽约法院对他的判决。