Ülkede 400-500 bin Budist rahip var.

Bunun başlıca sebebi, toplumla organik bağları olması.

Ülke nüfusunun yüzde 80-90'ı inançlı Budistlerden oluşuyor.

Rahipliği yaşam tarzı olarak seçmeyenler bile yetişkin hayatlarında birkaç kere, birkaç haftalığına manastıra kapanıyor.

Her köy ve kasabada muhakkak bir manastır bulunuyor ve rahipler de içinde yaşadıkları toplumun ruhani liderliğini yapıyorlar.

Ama aynı zamanda Birmanya milliyetçiliğinin de sembolüler.

Budist rahiplerin sevilmeyen yöneticilere başkaldırısı 1930'larda, İngiltere'nin sömürge yönetimine karşı protestolarla başladı.

1988'de kanlı bir şekilde bastırılan son demokrasi yanlısı gösterilerin başını öğrenciler çekmiş olsa da, onlar da önemli rol oynadı.

Krala arabulucu

Halkla yöneticiler arasındaki arabuluculuk günleriyse 19. yüzyılda başlamıştı.

Birmanyalı tarihçi Aung Kin bu dönemde örneğin ağır vergilerden şikayetçi olan halkın, krala rahipleri gönderdiğini anlatıyor.

Yüzde 10'u siyasetten haberdar. Eğer tümü harekete geçirilirse orduya karşı ciddi bir güç oluşturabilirler   Tarihçi Aung Kin

Sömürge dönemindeyse işgalcilerin manastırlara girerken ayakkabılarını çıkarmayı reddetmesinin, rahipleri radikalleştirdiğini söylüyor.

Ancak tarihçi Aung Kin'e göre bugün 50 milyon nüfuslu Birmanya'daki 400 - 500 bin profesyonel rahipten çok küçük bir bölümü, yaklaşık yüzde 10'u siyasetten haberdar.

Hatta Birmanya'daki manastırların çoğu, gösterilerin ulaştığı boyutun farkında bile olmayabilir.

Eğer rahiplerin tümü harekete geçirilirse, orduya karşı ciddi bir güç oluşturabilirler.

Toplumdaki saygınlıkları da onlara pekçok insanın katılmasını sağlayabilir.

BBC'nin Birmanya Bölümü'nden Mau Maung Than'a göre rahiplerin halkın çektiği sıkıntılara tepki göstermesi doğal, çünkü tamamen onlara bağımlı yaşıyorlar.

Maaşları yok; bütün ihtiyaçlarını halkın sunduğu aynî ve nakdi bağışlarla karşılıyorlar.

	Yoksul çocuklar iyi bir eğitim için manastıra veriliyor.

Dolayısıyla yakıt fiyatları ve diğer fiyatlar ikiye katlandığı zaman onlar da hemen etkileniyor.

Ayrıca çoğu çocuklarının iyi bir eğitim almasını isteyen yoksul ailelerden geldikleri için, fiyat artışlarına karşı daha da duyarlılar.

Geçen ay artan yakıt fiyatları karşısında önce küçük gösteriler düzenlemişlerdi.

Ancak bu gösterilerden birinde üzerlerine ateş açılıp birkaçı yaralanınca, askeri yönetimden özür dilemesini istediler.

Askeri yönetim özür dilemeyince de binlercesi sokaklara dökülüp rejim karşıtı gösterilere başladı.

Budist rahiplerin bir diğer eylem şekli de askerler ve ailelerinin bağışlarını reddetmek, ayrıca ölüm, evlilik gibi olaylarda dini hizmet vermemek.

Bağışları kabul edilmeyen Budistler 'sevap' da kazanamadıkları için bu önemli bir yaptırım olarak görülüyor.