Lesley Curwen BBC Washington muhabiri

Senatonun İç Güvenlik komisyonunun, geçtiğimiz yıl Ağustos ayının sonunda meydana gelen Katrina kasırgası'nın feci sonuçları hakkında sorduğu soru buydu.

Bush yönetiminden yetkililer, Beyaz Saray'ın 30 Ağustos'ta New Orleans'ta nehir kenarlarındaki setlerin yıkılması ve bunun neticesinde kentin su altında kalması haberleri karşısında şaşkınlığa uğradıklarını iddia etmişti.

Aslında, setler bir önceki gün, yani Pazartesi günü yıkılmışlardı. Amerikan Federal Acil Yardım Birimi'nin eski başkanı Michael Brown, senato komisyonuna verdiği ifadede, Beyaz Saray'dan üst düzey bir yetkili olan Joe Hagin'le Pazartesi günü iki kez görüştüğünü ve kendisini durumdan haberdar ettiğini söyledi.

Komisyondaki bu oturumda, Federal Acil Yardım Birimi ile İç Güvenlik Bakanlığı arasında bir savaşın hüküm sürdüğü görüldü.

Brown'ın, New Orleans'taki durumdan diğer yetkilileri zamanında haberdar etmediği eleştirilerine yanıt vermesi istendi.

İç Güvenlik Bakanlığı'nın bu bilgiyi almadığını söylemesini samimi bulmadığını ifade eden Brown, en azından günde bir kez kendileriyle temasa geçtiklerini ve durum hakkında bilgi alışverişinde bulunduklarını söyledi.

Brown, ayrıca, kendi ifadesiyle bir teröristin nehir kenarındaki setleri havaya uçurması halinde, İç Güvenlik Bakanlığı'nın çok daha etkin bir şekilde devreye gireceğini savunarak, doğal afetlerin bakanlıkta üvey evlat muamelesi gördüğünü ifade etti.