Ray Furlong BBC Berlin muhabiri

Sandık başına gideceklerden yüzde 36'sı Sosyal Demokratlar'a, yüzde 43'ü ise muhalefetteki Hristiyan Demokratlar'a oy vereceğini söylüyor. Kuzey Ren Westfalia'da olası bir yenilgi, Sosyal Demokratlar açısından bir dönemin kapanması demek.

İşçi sınıfının çoğunlukta olduğu eyalet, 39 senedir bu partinin kalesiydi. Buranın kaybı, son yıllarda uyguladığı değişim politikalarıyla ülke çapında tepki çeken Schröder hükümetine baskıları daha da artıracaktır.

Başbakan, oylamadan önce Dortmund'da düzenlenen bir mitingde "Yardımınıza ihtiyacım var" diyerek Kuzey Ren Westfalia'dan bir kez daha destek istedi. Parti içindeki sol kanat, eğer yenilirlerse Schröder reformlarını destekleyn Ekonomi Bakanı Wolfgang Clement'in istifasını istiyor.

Hatta parti içinde Başbakan'ın koltuğunun bile tehlikeye girebileceği yorumları yapıldı; ancak Schröder'in istifa etmesi şimdilik çok çok küçük bir olasılık. Sosyal Demokratlar'ın en büyük umudu ise, kamuoyu yoklamalarında "kararsız" çıkanların kendilerine destek vermesi...