Pallab Gosh BBC bilim muhabiri

Aurora adlı proje, Mars'ın yanı sıra, ayın ve diğer gezegenlerin de keşfedilmesine yönelik.

Ancak herşey yolunda giderse, 2033 yılı itibariyle, Mars'a insanlı uzay aracı gönderilmesini öngören proje Avrupa genelinde henüz yeterli mali desteği alamadı.

Avrupalı uzmanların Mars'ı keşif için ilk girişimi olan Beagle projesi başarısız olmuştu

Mars'a astronot gönderme fikri bu alanda çalışan herkesin ortak hayali.

Ancak fikir, hayalleri süslemenin ötesine şimdilik geçemedi, zira insanlı keşif çalışması son derece yüksek maliyetli bir proje ve bugüne kadar aralarında İngiltere'nin de bulunduğu pekçok Avrupa ülkesi böyle bir işe para yatırma konusunda çekinser kaldılar.

İngiltere'den Aurora projesine 25 milyon sterlin katkı yapması isteniyor. Proje kapsamında -NASA'nın bir süre önce gönderdiği gibi- Mars keşif araçları da bulunuyor.

Projenin diğer bir bölümü de Mars'a insan gönderebilecek teknolojinin geliştirilmesini öngörüyor. İngiltere'nin, projenin bu ileri safhalarına katkı yapıp yapmayacağını kısa bir süre içinde belirlemesi gerekiyor.

Bu konuda mali yetkiyi elinde bulunduran yöneticiler, insanlı keşif fikirine çok vurgu yapılması halinde, araştırma yapmayı daha fazla hak eden alanlara yönelik harcamayı kısıtlayacağı için, böyle bir kararı meşru göstermenin mümkün olmayacağı görüşündeler.

Avrupa Uzay Kurumu'ndaki pekçok uzman ve yönetici ise Avrupa'nın 21. yüzyılda kendi uzay keşif programına sahip olmasının "stratejik bir gereklilik" olduğunu savunuyorlar.