Миссия НАСА «Артемида-2» отправилась к Луне: фоторепортаж

В среду вечером ракета «Артемида-2» устремилась в небо, положив начало первой за последние полвека пилотируемой миссии НАСА на Луну.

Экипаж не будет высаживаться на поверхности Луны, но их полет вокруг обратной стороны Луны и возвращение на Землю сделают эту миссию самым дальним путешествием, которое когда-либо совершали астронавты.

Ракета стартовала в 18:35 по местному времени (22:35 по Гринвичу) из Космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал, штат Флорида, всего через 11 минут после того, как открылось двухчасовое стартовое окно.

После успешного старта мощная ракета оставила за собой след дыма, развив скорость более 16 100 километров в час.

При выходе ракеты на границу земной атмосферы от нее отделились два ускорителя, после чего она пересекла границу и вышла в космос.

В ближайшие дни НАСА опубликует снимки, сделанные в ходе миссии, но прямая видеотрансляция с борта экипажной капсулы «Орион» позволила уже сейчас увидеть то, что видят космонавты.

«Прекрасный вид, — заявил командир космического корабля Рид Уайзман. —Мы наблюдаем великолепный восход Луны».

Множество людей собралось вдоль Космического побережья Флориды, чтобы понаблюдать за запуском, многие из них — на смотровых площадках в Тайтусвилле, городе, расположенном на другом берегу реки Индиан напротив стартового комплекса НАСА.

В состав экипажа из четырех человек входят канадский специалист по миссии Джереми Хансен и трое американцев — командир НАСА Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер и специалист по миссии Кристина Кох.

Местами эмоции брали верх, но в целом экипаж выглядел спокойно, когда друзья и родственники прощались с ними в Космическом центре Кеннеди, прежде чем их доставили к месту запуска.

Они станут первыми людьми, которые выйдут на орбиту Луны после миссии «Аполлон-17» в 1972 году.

Миссия «Артемида-2» — это гораздо больше, чем просто 10-дневное путешествие. Многие считают ее поворотным моментом в освоении космоса.

НАСА надеется, что она позволит получить новые сведения о Луне и станет шагом к первой со времен «Аполлона» пилотируемой посадке на ее поверхность.

«После короткого 54-летнего перерыва НАСА вновь приступила к отправке астронавтов на Луну», — сказал администратор НАСА Джаред Айзекман после старта.