As aparições públicas do casal haviam se tornado raras

A decisão foi tomada de "comum acordo", segundo uma declaração oficial divulgada nesta quinta-feira pelo Palácio do Eliseu.

A imprensa francesa já vinha fazendo especulações a respeito do relacionamento do casal, já que Cecilia raramente aparecia em público ao lado do marido nos últimos meses.

Em agosto, Nicolas Sarkozy foi sozinho a um piquenique na casa de verão do presidente americano, George W Bush.

No último fim de semana, Sarkozy também apareceu desacompanhado durante o jogo da França contra a Inglaterra na Copa do Mundo de rugby, em Paris.

'Relação turbulenta'

Tanto Nicolas Sarkozy como Cecilia já eram divorciados e tinham filhos quando se casaram, em 1996. Juntos, eles têm um filho de 10 anos, Louis.

Depois de uma bem-sucedida carreira como modelo, Cecilia Sarkozy trabalhou como assessora parlamentar e já foi considerada uma das mais próximas conselheiras políticas do marido.

O relacionamento do casal Sarkozy era considerado "turbulento" e eles chegaram a se separar em 2005 por vários meses, época em que Cecilia foi viver em Nova York com um publicitário.

Depois da reconciliação, Cecilia afirmou que "nunca quis ser uma primeira-dama tradicional".