Roland Grey foi condenado por estupro e assassinato

Esta é a primeira vez em mais de 50 anos que um presidente americano autoriza uma sentença de morte para um integrante das Forças Armadas.

Roland Grey foi condenado em 1988 por crimes cometidos quando servia na base do Exército no Estado americano da Carolina do Norte.

Há 20 anos Grey está no corredor da morte.

"Embora a aprovação de uma sentença de morte para um membro das nossas Forças Armadas seja uma decisão séria e difícil para um comandante-em-chefe, o presidente acredita que os fatos do caso não deixam dúvida de que a sentença é justa", disse em nota Dana Perino, porta-voz da Casa Branca.

A Justiça militar exige que o presidente aprove a implementação de uma pena capital. Segundo correspondentes, a batalha judicial em torno do destino de Grey pode não terminar com a decisão de Bush.

Os advogados do soldado deverão ainda apresentar uma apelação.