O Talebã controla a cidade de Musa Qala desde fevereiro

Segundo as autoridades, militantes do Talebã teriam se retirado de suas posições na entrada da cidade e se dirigido para o centro, depois intensos combates e bombardeios aéreos, iniciados na noite de sábado e que continuam neste domingo.

Fontes ligadas ao Talebã disseram que houve várias vítimas civis.

Mas até o momento, foram confirmadas as mortes de 12 insurgentes e duas crianças, além de um soldado britânico.

Tráfico

Acredita-se que a maior parte dos civis da cidade já se retirou, depois que os líderes tribais foram avisados da ofensiva e que os militares jogaram de aviões panfletos de alerta.

Musa Qala está sob o controle do Talebã desde fevereiro, depois que tropas britânicas se retiraram em 2006.

Trata-se da única grande cidade controlada pela milícia, e que, desde então, se tornou o maior centro de tráfico de drogas do Afeganistão.

As autoridades afegãs dizem que o objetivo da ofensiva aliada não é somente retomar a cidade, mas também dificultar a volta do Talebã.

A operação começou na sexta-feira e, no sábado, um porta-voz da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) disse que a ofensiva estava progredindo "de acordo com o plano".