Muitos analistas duvidam que Osama ainda esteja vivo

Por 87 votos a um, os senadores decidiram oferecer US$ 50 milhões (o dobro do valor atualmente estabelecido).

A mesma medida, que ainda precisa ser aprovada pela Câmara dos Deputados e ser sancionada pelo presidente George W. Bush, também determina que Bush apresente relatórios regulares ao Congresso sobre os esforços na captura de Bin Laden.

A decisão do Senado ocorre um dia após a divulgação de um relatório americano de inteligência que indica que a Al-Qaeda recuperou sua capacidade de atuação e representa hoje uma ameaça semelhante à de pouco antes dos ataques de 11 de setembro de 2001 nos Estados Unidos.

Zawahiri

"Já se passaram seis anos (desde os atentados), e a Al-Qaeda está agora reconstruindo seus campos de treinamento", disse o senador Byron Dorgan, encarregado de manifestar a preocupação dos colegas.

O presidente Bush, no entanto, procurou minimizar a ameaça ao comentar a divulgação do relatório na quinta-feira.

"Há uma percepção de que a Al-Qaeda é tão forte hoje quanto era antes do 11 de Setembro", disse. "Esse simplesmente não é o caso."

Há mais de um ano, nenhuma mensagem atribuída a Bin Laden é divulgada. Mas, nas últimas semanas, sites islâmicos divulgaram uma série de recados do número dois da Al-Qaeda, Ayman Al-Zawahiri.

Na mais recente mensagem, Zawahiri incitou os paquistaneses a se rebelar contra o presidente Pervez Musharraf em retaliação à ofensiva de forças de segurança na Mesquita Vermelha, templo freqüentado por muçulmanos radicais na capital do Paquistão, Islamabad.