Milhares de aves estão sendo sacrificadas para evitar pandemia

As autoridades britânicas também defendem a suspensão do comércio mundial de aves vivas para tentar estancar o alastramento da gripe aviária.

Cientistas estão realizando testes para averiguar se o papagaio importado do Suriname, na América do Sul, que morreu de gripe aviária no território britânico, tinha a mais perigosa variante do vírus que provoca a doença, a H5N1.

Essa variante do vírus matou 60 pessoas na Ásia.

O papagaio morreu numa unidade de quarentena, onde testes são realizados para verificar o contágio das aves por gripe aviária ou pela doença de Newcastle.

Mutação perigosa

Especialistas temem por uma pandemia de gripe aviária, com a transmissão entre humanos, se a variante H5N1 do vírus sofrer mutação por meio da troca de genes com vírus que causam a gripe humana.

O papagaio do Suriname, que morreu no dia 16 deste mês, era parte de um grupo misto de 148 pássaros que chegaram à Grã-Bretanha no último dia 16 de setembro.

Havia junto com esses pássaros, embora em diferentes compartimentos, 216 aves de Taiwan.

Todas as aves em quarentena foram sacrificadas e as pessoas que tiveram contato com elas estão sendo tratadas com medicação antiviral como precaução.

Milhares de aves também foram abatidas no sudeste asiático, na Rússia, na Turquia, na Romênia e na Grécia para conter a propagação da gripe aviária.