Bush havia se recusado a fazer o mesmo com Yasser Arafat

O porta-voz da Casa Branca Scott McClellan disse que o convite foi feito durante uma conversa de telefone de dez minutos, mas que a data do encontro ainda não está agendada.

Bush havia se recusado a fazer o mesmo com o antecessor de Abbas, Yasser Arafat.

Segundo o porta-voz, Bush também disse ao novo líder palestino que ele se comprometia a ajudá-lo a trabalhar na criação de um Estado palestino livre e democrático e a lidar com questões fundamentais, como a segurança, o terrorismo e o crescimento da economia.

Paz

"Eu parabenizo Abu Mazen... Eu espero poder recebê-lo em Washington se ele escolher vir aqui", disse Bush durante a conversa pelo telefone.

Ele acrescentou que espera pelo "dia em que o presidente eleito Abbas e líderes de Israel possam estar juntos e dizer 'Nós temos paz'", segundo informações de McClellan.

Bush também pediu que Israel cumpra a sua obrigação de retirada dos territórios ocupados, como prometeu, e que a liderança palestina acabe com a ação daqueles que, segundo Bush, querem "destruir Israel".

Um correspondente da BBC em Washington diz não haver dúvidas de que o governo Bush vê a eleição de Abbas como uma oportunidade de paz no Oriente Médio.

Após a vitória, Abbas declarou que está pronto para a paz com Israel. "Estamos prontos para a paz, paz baseada na justiça. Temos esperança que a resposta deles (de Israel) seja positiva", disse.