Entre as vítimas estavam sete policiais iraquianos, que, segundo informações não confirmadas, haviam ido até o local depois de receberem informações de que um militante estava escondido ali.

Segundo a agência de notícias Reuters, cinco casas vizinhas à da explosão também foram destruídas.

A explosão teria ocorrido logo depois da entrada dos policiais.

Alvos

Outros 27 policiais já haviam sido mortos em uma série de ataques na terça-feira.

Novas forças de segurança do Iraque, treinadas por militares americanos, são freqüentes alvos de insurgentes que se opõem à presença americana no país.

Os ataques nas últimas semanas podem estar ligados a uma tentativa de causar tumulto às vésperas das eleições no país, marcadas para 30 de janeiro.

O governo americano ofereceu US$ 25 milhões por informações que levem à captura ou à prisão do militante jordaniano Abu Musab al-Zarqawi, que foi chamado de líder da Al Qaeda no Iraque numa fita supostamente gravada pelo dissidente saudita Osama bin Laden.

Em mensagem colocada em um site na internet, o grupo liderado por Zarqawi assumiu a autoria do ataque com um carro-bomba nos escritórios do líder do principal partido político xiita do Iraque na segunda-feira.

A bomba matou 13 pessoas e deixou mais de 50 feridos.