Há áreas em que o cultivo de papoulas atingiu níveis recordes

O assistente do secretário de Estado no bureau de narcóticos e implementação da lei, Robert Charles, afirmou que o cultivo de papoulas no país deve aumentar em 40% neste ano.

Um outro funcionário do governo americano disse que há níveis recordes de cultivo de papoulas em áreas que não eram utilizadas para essa finalidade.

O Afganistão é uma das 22 nações enumeradas pelo presidente americano George W. Bush em seu relatório anual para o Congresso sobre "grandes" produtores de drogas.

"No front de narcóticos, ligado como uma bola numa corrente à segurança, justiça e desenvolvimento econômico, nós estamos na escuridão de uma sombra longa", disse Charles, em audiência no Congresso americano.

Peter Rodman, do Pentágono, disse que o tráfico de drogas está corrompendo as instituições governamentais do Afeganistão e sem uma vigorosa operação de erradicação a segurança no país não vai melhorar tão cedo.

"Nós sabemos que os lucros obtidos com a produção ilegal de narcóticos flui para os cofres de comandantes de milícias, funcionários do governo corruptos e forças extremistas", afirmou Rodman.

Segundo dados divulgados no início do ano pelas Nações Unidas, 75% do cultivo de papoulas para ópio são feitos no Afeganistão.

Hamid Karzai advertiu que a produção e o tráfico de drogas estão ajudando o terrorismo, e o presidente do Banco Central teria dito mais cedo nesta semana que ele representa um terço da economia do país.

Na quinta-feira, o presidente da Rússia, Vladimir Putin, acusou as forças da coalizão de não fazer quase nada para reduzir a ameaça das drogas no Afeganistão.