O chamado Exército Mehdi, de Al-Sadr, teria cerca de mil guerreiros

A mensagem foi lida durante a conferência, em Bagdá, por uma delegada que afirmou ter recebido a carta de Al-Sadr.

No entanto, ainda não há uma confirmação oficial do religioso, que estaria escondido no mausoléu do imã Ali, em Najaf.

Segundo a carta, Al-Sadr teria aceitado entregar as armas do Exército Mehdi e participar do processo político no Iraque em troca de uma anistia.

Procurado

Mesmo antes da última revolta, o clérigo já era procurado pela Justiça iraquiana por suposto envolvimento no assassinato de um outro líder religioso xiita.

A nota foi lida em voz alta na conferência um dia depois de uma delegação ter ido em vão a Najaf para se encontrar com Al-Sadr.

O religioso preferiu não se encontrar com os negociadores, afirmando temer pelas condições de segurança. Segundo Alastair Leithead, correspondente da BBC em Bagdá, é difícil dizer se a carta é legítima.

Para Leithead, a mensagem pode ser apenas mais um desdobramento da guerra de palavras por Najaf. "Outras promessas já foram quebradas anteriormente", afirma o correspondente.

Nesta quarta-feira, Najaf foi palco de novos confrontos e explosões nos arredores do santuário do Imã Ali.

O ministro da Defesa iraquiano, Hazim Al-Shalaan, deu um ultimato aos guerreiros do Exército Mehdi para entregarem as armas ou enfrentar um ataque maciço.