Berlusconi é acusado de subornar juízes

O processo havia sido suspenso no ano passado depois que o Parlamento conferiu imunidade legal durante o seu mandato. A decisão, porém, foi posteriormente anulada pela Suprema Corte do país.

Berlusconi é acusado de subornar juízes para obter vantagens na compra de uma empresa estatal de alimentos, em 1980, antes de entrar na política.

No entanto, a reabertura do julgamento foi marcada por reclamações da acusação contra o juiz que preside as audiências, Francesco Castellano.

Pedido de afastamento

Eles pedem o afastamento de Castellano com base em declarações que ele teria feito a um jornal em 2002.

Segundo o Il Giornale, que pertence ao irmão de Berlusconi, Castellano teria dito que o caso contra Berlusconi não se justifica mais.

Os advogados alegam que isso indica que o juiz tem simpatia por Berlusconi, o que impediria uma avaliação imparcial do caso, mas o pedido foi rejeitado.

O advogado do primeiro-ministro, Nicolo Gheddini, disse à BBC que não tem por que temer o procedimento.

"Dado que o veredito será positivo, nós realmente não estamos com medo."

Berlusconi nega veementemente ter cometido qualquer irregularidade e diz que tudo não passa de uma conspiração de juízes de esquerda contra ele.

A retomada do julgamento pode complicar a vida de Berlusconi, que já tem de lidar com divergências dentro da coalizão de governo, dificuldades na economia e o escândalo da Parmalat.

O primeiro-ministro também está sendo criticado por não cumprir as promessas de campanha e por manter tropas ao Iraque, apesar da oposição popular italiana à guerra.