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Subsidiária da Halliburton distribui combustível no Iraque

O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, disse que espera transparência de empresas que atuam no Iraque e que elas devolvam o dinheiro que tenham obtido em operações superfaturadas.

O comentário foi feito um dia depois que a empresa Halliburton, que já foi dirigida pelo vice de Bush, Dick Cheney, foi acusada de superfaturamento no Iraque em uma auditoria.

A acusação atinge uma subsidiária da Halliburton - a Kellogg, Brown e Root, ou KBR -, que teria cobrado a mais no fornecimento, no Iraque, de combustível importado do Kuwait.

"Eu espero que qualquer um que faça negócios com o governo dos Estados Unidos seja transparente e ofereça aos contribuintes um bom retorno pelo seu dinheiro. (...) E se alguém está cobrando a mais do governo, eu espero que devolva o dinheiro", disse Bush.

Consequências políticas

"Nós vamos observar, nós vamos nos assegurar de que, quando gastarmos dinheiro no Iraque, façamos bom uso dele."

De acordo com o correspondente da BBC no Pentágono Nick Childs, é possível que a preocupação com as conseqüências políticas das acusações tenham levado Bush a fazer as declarações.

Acredito que possa existir um desentendimento entre a empresa e o Departamento de Defesa, e entre a empresa e seus fornecedores, e que isso deve mudar. Mas não houve, pelo que sei, nenhum pagamento a mais.

Donald Rumsfeld, secretário de Defesa dos Estados Unidos

O Pentágono não divulgou exatamente quanto dinheiro teria sido faturado pela KBR nas operações superfaturadas, mas acredita-se que a cifra seja de ceca de US$ 61 milhões.

Rumsfeld

De acordo com o secretário de Defesa, Donald Rumsfeld, em vez de ter atuado com má-fé, a KBR pode ter simplesmente cometido um erro ao negociar com seus próprios fornecedores.

"Acredito que possa existir um desentendimento entre a empresa e o Departamento de Defesa, e entre a empresa e seus fornecedores, e que isso deve mudar", disse Rumsfeld. "Mas não houve, pelo que sei, nenhum pagamento a mais."

O correspondente da BBC disse que as acusações contra a Halliburton já estão tendo um impacto na corrida presidencial americana.

Alguns democratas, incluindo o pré-candidado Howard Dean, têm criticado o governo, acusando-o de favorecer os interesses de corporações com ligações com o Partido Republicano.