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Dois soldados israelenses foram mortos a tiros nos arredores da cidade de Belém, na Cisjordânia, segundo informações da rádio israelense.

De acordo com a agência de notícias France Presse, o incidente ocorreu perto de uma grande barreira militar que liga Jerusalém a assentamentos judaicos.

O ataques coincide com os primeiros sinais de aproximação entre negociadores palestinos e israelenses.

Segundo a agência Associated Press, o primeiro-ministro de Israel, Ariel Sharon, havia dito a líderes da comunidade judaica italiana que ele iria se encontrar com o novo primeiro-ministro palestino, Ahmed Korei, "nos próximos dias".

Encontro inédito

Seria o primeiro encontro entre os dois líderes desde que Korei assumiu o cargo, há um mês.

Em outra frente, o governo egípcio está mediando uma tentativa de cessar-fogo entre palestinos e israelenses.

No entanto, por enquanto a violência continua, a Cruz Vermelha anunciou que vai interromper dois programas de ajuda humanitária na Cisjordânia que atendiam 50 mil famílias palestinas.

Um representante da organização, Florian Westphal, disse à BBC que os programas tinham caráter temporário e não podem se estender por tempo indeterminado.

Westphal fez um apelo para que Israel "permita aos palestinos assumirem o seu sustento de vida".

"A assustência humanitária não pode substituir uma solução de longo prazo", afirmou.

Segundo ele, a Quarta Convenção de Genebra torna os ocupadores de um país responsável pela situação econômica.