¿Eran los vikingos tan sanguinarios como se dice?

13 marzo 2014
Actualizado 16 marzo 2014

La historia de los vikingos ha fascinado a la gente durante siglos y las imágenes que nos vienen a la mente son de unos rubios corpulentos saqueando aldeas y llevándose hasta a las mujeres. Pero, ¿será cierto?

Berserkers del ajedrez de la isla de Lewis, de fines del siglo XII — Pie de foto, A menudo se piensa que los vikingos eran guerreros invencibles y poco sofisticados. Pero una exhibición en el Museo Británico de Londres, en Reino Unido, explora los hechos y los mitos sobre este pueblo nórdico. Estos son los "berserkers", piezas del ajedrez halladas en la isla de Lewis (Escocia) que datan de fines del siglo XII.

Barco Vikingo (El Roskilde 6) — Pie de foto, El barco vikingo más largo que se ha descubierto es la pieza central de la muestra "Vida y leyenda de los vikingos". Las varillas de 37 metros de la embarcación denominada "Roksilde 6", de 1.000 años de antigüedad, se presentan en la nueva ala Sainsbury del Museo Británico.

Tesoro del Valle de York, siglo X, Inglaterra — Pie de foto, El "Roskilde 6" aparece junto a artefactos vikingos de la propia colección del museo y de otras provenientes del resto de Reino Unido e Irlanda. El tesoro del Valle de York (siglo X) fue descubierto cerca de la ciudad de Harrogate, en el norte de Inglaterra, en 2007.

Gargantilla, siglo X, Kalmergarden, Dinamarca — Pie de foto, La exhibición intenta reflejar el papel de los vikingos tanto de saqueadores como de comerciantes. Esta gargantilla data del siglo X.

Cuchara para cerumen (siglo X), Gedehaven, Dinamarca — Pie de foto, "Los vikingos vivían deseosos de adquirir oro y plata", explica el curador de la muestra, Gareth Williams. "Su medio favortio para expresar su poder, riqueza y estatus eran las joyas ostentosas". Aquí, una cuchara para cerumen con filigrana y argolla del siglo X.

Hacha con incrustaciones de plata al estilo Mammen (siglo X) — Pie de foto, La exhibición incluye objetos hallados en la reciente excavación de una fosa común de vikingos ejecutados y decapitados en Dorset, Inglaterra. "Es un recordatorio de que los vikingos no fueron esos guerreros invencibles que cuentan las leyendas", dice Williams. En esta imagen, un hacha con incrustaciones de plata del estilo Mammen (siglo X).

Figura de Odín o Volva, de entre el año 800 y 1500. Dinamarca — Pie de foto, Los que visiten la exposición no verán los típicos cascos vikingos con cuernos, advierte el curador. Esos objetos fueron una invención de los ilustradores de cuentos del siglo XIX. Aquí, una figura de Odín o Volva que data de entre los años 800 y 1050.

Broche en forma de barco, de entre el año 800 y el 1050. Tjornehoj II — Pie de foto, Este broche de valquirias de del siglo IX fue hallado en Dinamarca.