जब फ़ैसला सुनाया गया तो पीड़ित युवक भी अदालत में था

पहले ही हटाए जा चुके पादरी पॉल शैनले पर आरोप था कि उन्होंने 1980 के दशक में मासाच्युसेट्स के एक चर्च में एक बच्चे के साथ बलात्कार किया था.

कैम्ब्रिज कोर्ट में जब पादरी के ख़िलाफ़ फ़ैसला सुनाया जा रहा था, उस समय अदालत में पीड़ित युवक भी मौजूद था जो अब 27 साल का हो चुका है.

पादरी पॉल शैनले के ख़िलाफ़ बलात्कार और छेड़छाड़ के चार मामले दर्ज किए गए थे. एक समय बोस्टन में इस मामले ने सनसनी फैला दी थी लेकिन अदालत में मौजूद शैनले ने फ़ैसला आने के बाद कोई प्रतिक्रिया नहीं दी.

74 वर्षीय पादरी को ज़्यादा से ज़्यादा आजीवन कारावास की सज़ा सुनाई जा सकती है. अदालत के फ़ैसले का बाद उन्हें हिरासत में ले लिया गया.

जूरी ने पादरी के ख़िलाफ़ चार मामलों में से एक मामले पर 15 घंटे के विचार-विमर्श किया. तीन अन्य मामलों में कथित रूप से पीड़ितों ने अपने बयान वापस ले लिए.

पादरी द्वारा बलात्कार का शिकार बना एक व्यक्ति अब बोस्टन में रह रहा है और फ़ायर फ़ाइटर है. कई और मामले में भी शैनले पर बलात्कार का आरोप लगाया गया है.

सितंबर 2003 में बोस्टन में चर्च ने पादरियों और चर्च अधिकारियों पर ऐसे मामलों में लीपापोती के आरोपों के 500 से ज़्यादा मामलों के निपटारे के लिए आठ करोड़ 50 लाख डॉलर देने की सहमति दी थी.

पादरी द्वारा पीड़ित युवक ने अदालत को बताया कि बचपन में कैसे पादरी शैनले ने उनका शोषण किया. मुक़दमे के दौरान कई बार यह युवक रो पड़ा.

उन्होंने अदालत को बताया कि उनका यौन शोषण उस समय शुरू हुआ था जब वे सिर्फ़ छह साल के थे. पुलिस ने शैनले को पहली बार 2002 में कैलिफ़ोर्निया से गिरफ़्तार किया था.