أستراليا تعلن عزمها تقليص الوجود العسكري في أفغانستان

قال جون فوكنر وزير الدفاع الأسترالي إن بلاده ستبدأ تقليص وجودها العسكري في أفغانستان خلال عامين إلى أربعة، فور تسليمها المهام الأمنية المنوطة بها إلى القوات الأفغانية.

وهناك نحو 1500 عسكري أسترالي يخدمون في أفغانستان، منهم 200 من القوات الخاصة، ونحو ألف في "تارين كوت" بإقليم أوروزجان، يعملون مع القوات الهولندية في برنامج إعادة الإعمار والمساعدة في تدريب الجيش الوطني الأفغاني.

وأكد فوكنر أن القوات الأسترالية ستظل في الإقليم بعد انسحاب الهولنديين بدءا من آب/أغسطس هذا العام.

يذكر أن عدد قتلى الجنود الاستراليين في افغانستان قد بلغ حتى الآن 16 قتيلا.

وكان ثلاثة جنود أستراليين من بين اربعة من أفراد القوات الدولية لقوا حتفهم الإثنين في حادث سقوط طائرة هليوكوبتر عسكرية في جنوب افغانستان، كما أعلن حلف شمال الاطلسي (الناتو).

كما جرح في الحادث سبعة جنود استراليين آخرين كما اوضح ماريشال الجو الاسترالي انغوس هوستون، اثنان منهم اصاباتهم بليغة.

واوضح الضابط الاسترالي حينها انه لا يوجد ما يشير الى وجود ضلوع لنيران او هجمات معادية في الحادث.

وهذه هي الطائرة الثانية التي تسقط في افغانستان خلال هذا الشهر، اذ سبق ان سقطت هليوكبتر في ولاية هلمند الجنوبية مما اسفر عن مقتل اربعة من جنود الحلف.

وقد ذكر الحلف انها سقطت بفعل "نيران معادية"، وان الجنود القتلى من الأمريكيين.

وتستعد قوات الاطلسي والقوات الأفغانية لشن أكبر هجوم لها حتى الآن ضد طالبان في ولاية قندهار الجنوبية.

ومن المتوقع ان يرتفع عدد القوات الاجنبية المنتشرة في افغانستان الى 150 الف جندي بحلول اغسطس/ آب استعدادا للعملية العسكرية.