Peut-on rester ami avec un ex ?

Les ruptures sont difficiles : vous perdez soudainement la personne avec laquelle vous partagiez tout. Mais rester ami avec son ex peut être tout aussi douloureux.

« En fait, je n'ai pas beaucoup d'amis qui sont restés amis avec leurs ex », explique Olivia Petter, autrice du guide sur les relations amoureuses Millennial Love. Mais elle y est parvenue dans quelques cas.

Voici les quatre questions que vous devriez vous poser avant de décider de rester ami ou de couper tout contact.

1. C'était grave ?

« Il y a un ou deux hommes avec lesquels j'ai eu des relations amoureuses brèves et occasionnelles qui ont évolué vers des relations amicales », a déclaré Olivia à l'émission Woman's Hour de BBC Radio 4.

« Le fait que nous soyons « allés jusque-là », pour ainsi dire, nous permet d'avoir plus facilement des relations amicales étroites sans tensions ni interrogations persistantes », explique-t-elle.

Mais lorsqu'il s'agit de relations sérieuses, elle précise que même si elle est en bons termes avec eux, ils ne sont pas des amis proches.

Kate Mansfield, coach en rencontres et relations amoureuses, explique que les relations occasionnelles impliquent souvent moins de complications dans la vie, ce qui facilite la transition vers l'amitié.

Mais parfois, les relations occasionnelles peuvent déclencher des émotions plus fortes, car elles sont « souvent beaucoup plus intenses », dit-elle.

« Cela dépend vraiment de la façon dont cela s'est terminé, et de qui a mis fin à la relation. Était-ce une décision mutuelle ou est-ce qu'une seule personne a décidé d'y mettre fin ? Cela a plus d'impact que le temps investi en soi », explique Kate.

2. Tu les as oubliés ?

L'un des plus grands obstacles est de savoir si vous êtes capable de dissocier la romance de la personne.

« Vous devez avoir digéré la rupture, non seulement sur le plan logistique, mais aussi sur le plan émotionnel », explique Kate.

Demandez-vous si vous avez suffisamment de points communs en dehors de la relation, tels que des intérêts sincères qui existaient indépendamment de la romance, dit-elle. Si la relation était entièrement fondée sur l'attirance physique, il sera beaucoup plus difficile de la poursuivre.

Il est également important d'être honnête sur les raisons pour lesquelles vous souhaitez rester amis.

« Si vous espérez toujours qu'ils changent d'avis, ou si vous restez en contact pour surveiller leur vie amoureuse, il s'agit d'un attachement déguisé en amitié », explique Kate.

En fin de compte, rester amis ne fonctionne que si les deux personnes ont vraiment accepté la fin de la relation et qu'aucune d'entre elles n'a d'arrière-pensée, ajoute-t-elle.

3. Combien de temps s'est écoulé ?

Il peut être difficile de passer immédiatement du statut d'amoureux à celui d'amis.

« Il est important de faire une petite pause et de prendre un peu de recul pour réfléchir », explique Olivia.

L'humoriste et autrice Rosie Wilby affirme avoir réussi à maintenir de bonnes relations amicales avec ses ex-petites amies.

Elle et son ex Donna se sont séparées juste après le décès de la mère de Rosie et elles ont perdu tous leurs biens dans un incendie.

Elle explique qu'elles n'ont cessé de se voir que pendant environ trois semaines.

« C'est probablement tout ce que nous avons pu faire, car nous étions très proches et nous avions besoin l'une de l'autre », explique-t-elle.

Aujourd'hui, 25 ans plus tard, « Donna est comme une sœur pour moi », dit-elle.

4. Votre nouveau partenaire est-il d'accord avec cela ?

Si vous décidez de rester amis, Kate recommande de discuter ouvertement de ce que vous ferez si l'un de vous deux entame une nouvelle relation.

Et si votre nouveau partenaire n'est pas à l'aise avec cette amitié, Kate insiste sur le fait que vous devez prendre ses préoccupations au sérieux.

« Ce n'est pas toujours de l'insécurité ; parfois, c'est une préoccupation légitime », dit-elle.

Vous devrez peut-être discuter avec votre ex pour ajuster votre amitié, ce qui pourrait se traduire par « des contacts moins fréquents, davantage de rencontres en groupe ou plus de transparence sur ce que vous faites ensemble », ajoute-t-elle.

Olivia explique que les femmes sont conditionnées à considérer les ex de leurs partenaires masculins comme des menaces.

Mais Rosie précise que dans les communautés LGBT, il est plus courant de rester ami avec son ex.

« Le code de conduite est complètement différent », explique-t-elle.

Quand rompre tout contact

Kate dit qu'il y a des cas où l'amitié n'est pas possible ; si la situation est abusive, émotionnellement ou physiquement, si la confiance a été rompue ou si l'une des personnes est toujours amoureuse.

« Parfois, la chose la plus gentille que vous puissiez faire pour vous deux est d'accepter que ce chapitre soit clos », dit-elle.

Olivia ajoute : « Les seules personnes avec lesquelles j'ai complètement coupé les ponts sont celles qui m'ont causé un préjudice grave d'une manière ou d'une autre. »

Elle précise que la plupart de ses amis ne sont pas en contact avec leurs ex.

« Je pense qu'il y a une tendance à laisser le passé derrière soi. »